WU SONG, LE TUEUR DE TIGRES

Doté d'une force surhumaine, Wu Song est un amateur d'alcool au naturel bagarreur ayant néanmoins un grand sens de la justice. Après avoir massacré une bande de voyous pour sauver une jeune fille, il se voit contraint de fuir la ville, laissant à contrecœur son grand frère Wu Dalang (Ku Feng) aller en prison à sa place. Durant son exil, il tue un tigre à mains nues, et se fait, dès lors, une solide réputation de héros invincible. Devenu capitaine dans l'armée, Wu Song retrouve son grand frère et découvre que ce dernier s'est marié à une belle jeune femme du nom de Pan Jinlian (Wang Ping). Insatisfaite de sa relation avec son mari, Pan Jinlian tente de séduire Wu Song qui refuse violemment ses avances avant de partir en mission. A son retour, Wu Song apprend avec surprise le décès de son frère… 

Wu Song est un personnage légendaire et héroïque issu d’un des quatre plus grands romans de la littérature chinoise, « Au Bord de l’Eau ». Deux des particularités de ce hors-la-loi au grand cœur faisant parti  des célèbres 108 brigands, fut d’avoir tué un tigre à mains nus et d’avoir venger la mort de son frère en tuant sa belle-sœur et l’amant de cette dernière. Wu Song apparaît également dans le roman « Jin Ping Mei », dont s’inspire en partie « WU SONG, LE TUEUR DE TIGRES ».  Datant du 16ème siècle, ce roman est devenu à cause de ses passages érotiques l’un des plus controversés de la littérature chinoise.  Sorti en France au milieu des années 80 sous le titre « Fleur en Fiole d'Or », il n’est disponible officiellement en Chine continentale que depuis 2006 ! Pour incarner le rôle-titre, le cinéaste Li Han-hsiang fit appel à Ti Lung, acteur talentueux et charismatique ayant déjà incarné Wu Song à trois reprises dans la première moitié des  années 70, sous la direction de Chang Cheh. Dix ans plus tard, Li Han-hsiang lui donne l’opportunité d’explorer plus en profondeur la personnalité de ce héros hors du commun.  

Catalogué comme étant un « acteur de films d’arts martiaux » grâce ou à cause des films de  Chang Cheh comme « LA RAGE DU TIGRE » ou « FRERES DE SANG », Ti Lung s’est vu offrir la possibilité de ne montrer que ses talents de comédiens grâce à Li Han-hsiang au milieu des années 70 dans le diptyque consacré à Cixi, l’Impératrice Douairière, où il incarnait un jeune empereur. D’une façon générale, tous les acteurs et actrices de la Shaw Brothers qui souhaitaient d’une certaine façon valider leur crédibilité artistique et donner le meilleur d’eux même, cherchaient à travailler sous la direction de Li Han-hsiang dès qu’ils en avaient la possibilité, quitte à se risquer dans des contre-emplois périlleux. Ce fut le cas de l’actrice Wang Ping, qui dix ans après avoir quitté la Shaw Brothers, revenait dans son premier rôle sulfureux, qui lui valut finalement le prix de la meilleure actrice aux Golden Horse Awards de Taiwan. Ce fut également le cas de Ku Feng, habitué aux rôles de méchants chez Chang Cheh, qui dans « WU SONG, TUEUR DE TIGRES », incarne un personnage infirme et naif. Une performance qui lui permit toujours aux Golden Horse Awards, de décrocher le prix du meilleur second rôle masculin. Fasciné par le roman « Fleur en Fiole d'Or », Li Han-hsiang s’en inspirera à nouveau après avoir quitté la Shaw Brothers de façon définitive dans les années 90, pour des films  érotiques de niveau bien inférieurs à ceux qu’il réalisa dans les années 70 et 80 à la Shaw Brothers.