AGORA

Au 4e siècle après Jésus Christ, l’Egypte est sous domination romaine et à Alexandrie la révolte chrétienne gronde.  Menacée par la colère des insurgés, Hypathie, la  brillante philosophe et astronome,s’interroge sur la place de notre planète dans le système solaire et tente de préserver les connaissances accumulées depuis des siècles avec l’aide de ses disciples. Deux homme se disputent son amour : le futur préfet Oreste et son esclave Davus déchiré par la perspective d’être affranchi si il rejoint les Chrétiens de plus en plus puissants.  

Sorti en janvier 2010, Agora est le 5e film d’ALEJANDRO AMENABAR  né en 1972 à Santiago du Chili, un an avant le coup d’état de Pinochet qui provoque le départ de sa famille pour l’Espagne. Le cinéaste grandit à Madrid où il signe deux courts métrages remarqués Himenoptero  et Luna avant de remporter un succès immédiat en 1996 avec son premier long métrage, Tesis, à l’âge de 24 ans. L’émergence d’un nouveau talent se confirme en 97 avec Les Yeux ouverts qui fera l’objet d’un remake à Hollywood sous le titre  Vanilla Sky avec Tom Cruise, Cameron Diaz et Penelope Cruz, laquelle était déjà dans la version originale. En 2001,  le cinéaste signe Les Autres, son 1er film en langue anglaise avec Nicole Kidman, le seul qu’il écrira sans Mateo Gil son scénariste attitré qu’ il retrouvera pour  Mar adentro en 2005 porté par Javier Bardem et pour cette fresque historique se déroulant dans l’Egypte ancienne qu’il réalise après une absence de six ans et où il dirige une Rachel Weisz très coté depuis The Constant Gardener.

Selon Alejandro Amenabar le rôle aurait été écrit pour Rachel Weisz qu’ il souhaitait entourer de Jonathan Rhys-Meyer le célèbre Henri VIII de la série télé Les Tudor et surtout de Sacha Baron Cohen, Monsieur Borat donc, lequel aurait décliné l’offre par peur de susciter une controverse religieuse. Pour ce qui est de Rachel Weisz  née à Londres en 1970, son histoire est simple. Elle débute au théâtre alors qu’elle poursuit des études de littérature à  l’Université de Cambridge et en 1994, son interprétation dans la pièce de Noel Coward  « Sérénade à trois » lui vaut d’être élue l’actrice la plus prometteuse par le Cercle des Critiques Londoniens. En 96 elle se fait remarquer au cinéma dans Beauté volée de Bertolucci, puis en 2001 dans  Stalingrad de Jean-Jacques Annaud  et  en 2005 sa prestation dans « The Constant gardener »  de Fernando Meirelles  lui vaut un Oscar et un Golden Globe du Meilleur second rôle. On la retrouvera ensuite en 2006 dans The Fountain sous la direction de Darren Aronofsky, dont elle devient la compagne, en 2007 dans My Blueberry Nights de Wong Kar-wai et en 2010 dans Lovely Bones de Peter Jackson. Autour d’elle il y a plusieurs homme dont deux rivaux Max Minghella qui est le fils du réalisateur Anthony Minghella et Oscar Isaac que l’on a vu dans Che de Steven Soderbergh et qu’on reverra chez Ridley Scott dans Mensonges d’état et Robin des Bois en 2010. Il y a aussi  Ashraf Barhom qui s’est fait remarquer dans Paradise Now de Hany Abu-Assad en 2005,  dans Lebanon de Samuel Maoz primé à Venise en 2009 et dans Le clash des Titans de Louis Leterrier en 2010. Enfin, le rôle du père est interprété par Michael Lonsdale né à Paris en 1931, parfaitement bilingue, il a été dirigé par Welles, Truffaut, Losey, Malle, Bunuel et Spielberg et on le voit autant dans le cinéma d’avant garde que dans les films grand public, que sur scène où il joue des textes contemporains. Quant au scénariste  Mateo Gil il est  aussi réalisateur, notamment de Jeux de rôles avec Eduardo Noriega et Paz Vega en 2000. Sachez enfin que le film a été tourné à  Fort Ricasoli, sur l’île de Malte où furent aussi tournés Gladiator de Ridley Scott et Troie de Wolfgang Petersen. Et que chaque jour à midi le tournage était interrompu quelques secondes par le son des cloches des villages voisins de Kalkara et Vittoriosa.