2 HEROS

Hung Hsi-kuan (Chen Kuan-tai) s'enfuit d'un temple de Shaolin, qui vient d'être brûlé par les Mandchous. Blessé, il croise la route de Fang Shih-yu (Alexander Fu Sheng), un autre héros de Shaolin. Les deux hommes, ignorant leur identité respective, s'affrontent, sans se douter qu'il sont du même bord. Croyant qu'il s'agit d'un brigand, Fang Shi-yu finit par livrer Hung Hsi-kuan à l'ennemi avant de se rendre compte de son erreur….

Le titre original chinois de 2 HEROS signifie Fang Shi-yu et Hung Hsi-kuan, qui sont les noms des deux protagonistes principaux de ce film tourné par Chang Cheh en 1973 et sorti à Hong Kong au début de l'année 1974. Fang Shi-yu et Hung Hsi-kuan faisait partie d'un groupe de combattants surnommé Les Dix Tigres du Shaolin du Sud créé par un moine du nom de Tche Shan. Ces héros de la Chine ancienne, ont activement participé à la lutte des Chinois contre les Mandchous, qui commencèrent à envahir la Chine dès 1736. 2 HEROS est le premier film de Chang Cheh faisant références à des héros de Shaolin. C'est un des deux chorégraphes du film, Liu Chia-liang, qui a suggéré au réalisateur de s'intéresser à des personnages authentique, dont il connaît très bien les techniques martiales, étant lui-même un héritier direct du kung-fu Shaolin. En effet, le père de Liu Chia-liang était l'élève du disciple préféré de Wong Fei-hung, un autre héros de la Chine Ancienne, maître absolu de la technique du Poing Hung, une technique officiellement créée par Hung Hsi-kuan. Sous la supervision de Chang Cheh, un an avant qu'il ne devienne officiellement réalisateur, Liu Chiang-liang a enfin la possibilité avec 2 HEROS, de pouvoir montrer du vrai kung-fu à l'écran…

Distribué à Hong Kong par la Shaw Brothers, 2 HEROS a été produit par la Chang's Film, une société de production officiellement indépendante, dirigée par Chang Cheh, mais qui s'avérait être une filiale de la Shaw Brothers implantée à Taiwan. En effet, le producteur Run Run Shaw y avait accumulé une très grosse somme d'argent qu'il ne pouvait transférer à Hong Kong, et proposa donc à Chang Cheh de dépenser cette somme en produisant et tournant un maximum de films – de préférence rentables - à Taiwan. Mais avant de partir, Chang Cheh tournera les deux premières productions de la Chang's Film à Hong Kong : 2 HEROS et puis LE MONASTERE DE SHAOLIN, qui est à la fois une suite et une prequel de 2 HEROS, où l'on en apprend plus sur les origines des personnages du 1er film. 2 HEROS donna à Alexander Fu Sheng, l'interprète de Fang Shi-yu, son premier grand rôle à l'âge de 19 ans. Son partenaire Chen Kua-tai, fut révélé quant à lui deux ans plus tôt grâce à sa puissante interprétation dans LE JUSTICIER DE SHANGHAI, le plus grand succès de Chang Cheh en 1972, qui confirmait le changement des goûts du public, un peu lassé des films de sabres, qui réclamait du « vrai » kung-fu. D'ailleurs l'année 1972 fut également marquée par le triomphe de deux films de Bruce Lee au box-office, LA FUREUR DE VAINCRE et LA FUREUR DU DRAGON, ce qui poussera la Shaw Brothers et Chang Cheh à faire plus de films se situant dans cette lignée. Avec 2 HEROS, le cycle Shaolin Kung-fu de Chang Cheh ne faisait que commencer…