LE POIGNARD VOLANT

Artiste martial réputé, Li, surnommé le « Poignard Volant », noie son chagrin dans l'alcoolisme depuis dix ans, après avoir abandonné sa bien-aimée Shi-yin, à son meilleur ami Xiao-yun, car ce dernier lui avait sauvé la vie. Mais depuis qu'un célèbre bandit masqué qui a refait surface, Li cherche logiquement a protéger Shi-yin, pour qui il a encore des sentiments. Mais malheureusement, c'est Li qui est rapidement accusé d'être ce fameux bandit responsable de nombreux meurtres. Avec l'aide d'un talentueux épéiste, Li se met en quête de laver son nom et de découvrir la véritable identité du tueur.

Le roman dont s'inspire LE POIGNARD VOLANT, film d'arts martiaux de Chu Yuan datant de 1977, à été distribué sous deux titres chinois différents depuis sa première publication en 1970 : Le plus adéquat signifie LE POIGNARD VOLANT DE PETIT LI. Il fait référence au personnage principal du récit, Li Xun-huan, un artiste martial solitaire qui place les valeurs de la justice et l'amitié au plus haut point. Respecté des justes et craint de ceux qui ont quelque chose à se reprocher, ce héros, rongé par la maladie, tente d'oublier un douloureux passé grâce à l'alcool. Le titre le plus connu du roman, se rapproche du titre anglais du film de Chu Yuan, THE SENTIMENTAL SWORDSMAN, et pourrait se traduire du chinois au français par EPEISTE SENTIMENTAL, EPEE IMPITOYABLE. Evidemment, ce titre donne quelques informations inexactes sur Li Xuan-huan, puisque techniquement, ce dernier n'utilise pas d'épée pour se battre, mais un éventail dans lequel se trouvent 12 petits poignards, qui selon la légende, ne ratent jamais leur cible…

Sorti en salle à Hong Kong le 14 octobre 1977, LE POIGNARD VOLANT est le 6ème film d'arts martiaux de Chu Yuan adapté d'une histoire du romancier Gu Long en l'espace d'un an et demi, après LA GUERRE DES CLANS, LE SABRE INFERNAL, LE COMPLOT DES CLANS, LE TIGRE DE JADE et DEATH DUEL. Pour incarner le héros mélancolique Li Xuan-huan dans LE POIGNARD VOLANT, Chu Yuan a fait appel une fois de plus au charismatique Ti Lung, qu'il avait dirigé auparavant dans trois autres adaptations de Gu Long. Considéré comme l'un des meilleurs romans de Gu Long, EPEISTE SENTIMENTAL, EPEE IMPITOYABLE, composé de 89 chapitres, n'a été adapté qu'en partie par Chu Yuan pour faire LE POIGNARD VOLANT. Ce n'est que quatre ans plus tard, en 1981, que le cinéaste décide de porter à l'écran la seconde partie du récit avec LE RETOUR DU POIGNARD VOLANT - RETURN OF THE SENTIMENTAL SWORSMAN en anglais - film dans lequel le charismatique Ti Lung incarne à nouveau le héros mélancolique et alcoolique Li Xun-huan. A ses côtés, nous retrouvons le futur réalisateur Derek Lee, dans le rôle de son fidèle ami Fei, un personnage fascinant dont les valeurs morales et les capacités martiales sont quasi équivalentes à celles de Li Xun-huan. En 1982, Chu Yuan réalise PERILS OF THE SENTIMENTAL SWORDSMAN, un film une fois de plus inspiré de Gu long et interprété par Ti Lung, mais qui n'a cette fois-ci rien à voir à Li Xun-huan. Dans ce film, dont le titre anglais peut prêter à confusion, Ti Lung y incarne le célèbre épéiste détective Chu Liu-xiang, rôle qu'il interpréta auparavant dans LE COMPLOT DES CLANS en 1977 et L'ILE DE LA BETE en 1978.