Tandis que Neo apprend à mieux contrôler ses dons naturels, Zion, dernière enclave humaine de la Terre, s'apprête à tomber sous l'assaut de 250 000 Sentinelles programmées pour anéantir notre espèce...
MATRIX RELOADED est le deuxième épisode de la saga futuriste réalisée par les frères ANDY et LARRY WACHOWSKI. Fort du succès surprise de MATRIX, premier épisode devenu culte, il était évident que la machine hollywoodienne ne tarderait pas à mettre une suite en route. L’ironie de l’histoire, c’est que les frères WACHOWSKI avaient toujours prévu de réaliser une trilogie, et c’est un simple réflexe de prudence qui avait poussé la WARNER à tester le premier film avant de s’engager sur les suivants.
Inutile de dire qu’aux lendemains du succès planétaire rencontré par MATRIX, le studio est prêt à mettre le paquet ! MATRIX RELOADED, tourné en même temps que le troisième épisode de la saga, MATRIX REVOLUTIONS, sera donc le film de toutes les démesures : budget, salaire de Keanu Reeves, nombre de décors, jours de tournage et part des effets spéciaux, tous les compteurs affichent le double, voire le triple de MATRIX ! Pour les besoins d’une scène d’anthologie, les frères WACHOWSKI ont carrément fait construire un tronçon d’autoroute sur une ancienne base navale. Carrie-Anne Moss frôle elle aussi le Guinness des Records avec ses 6 mois d’entraînement pour un unique coup de pied : le Scorpion Kick aperçu au début du film.
Avec un tel investissement, la sortie de MATRIX RELOADED se devait d’être un événement. Le film fut donc le premier de l’histoire à être distribué le même jour partout dans le monde : le 15 mai 2003, une date synonyme de présentation cannoise et de petite révolution dans l’histoire du festival…
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Au vu de la révolution qu’avait constitué MATRIX en termes d’effets spéciaux, les frères WACHOWSKI se devaient, avec cette suite, de repousser encore plus loin les limites de la scène d’action. Côté combats, ils renouent donc avec YUEN WOO-PING, chorégraphe culte du cinéma de Hong-Kong - il a notamment signé les combats d’IL ETAIT UNE FOIS EN CHINE - à qui l’on doit l’une des scènes les plus spectaculaires de MATRIX RELOADED : l’affrontement de Néo avec une centaine de répliques de l’agent Smith. Une séquence qui ne doit pas tout au talent de YUEN WOO-PING, mais qui repose également sur une technique largement utilisée dans l’univers du jeu vidéo: la motion capture, qui consiste à capter silhouette et mouvements réels des comédiens pour les reproduire dans un environnement virtuel.
Côté casting, on ne change pas une équipe qui gagne, mais on l’enrichit éventuellement. Outre le trio fondateur de MATRIX, constitué de KEANU REEVES, CARRIE-ANN MOSS et LAURENCE FISHBURNE, les producteurs vont donc chercher JADA PINKETT SMITH, la femme de WILL SMITH et sa partenaire dans ALI, mais aussi deux acteurs européens : MONICA BELLUCCI, pour jouer PERSEPHONE, et LAMBERT WILSON pour se glisser dans la peau de MEROVINGIEN.
Pas de surprise côté box-office, MATRIX RELOADED enchaîne les records dès le week-end de sa sortie, atteignant les 100 millions de dollars de recettes en trois jours seulement. Côté critique en revanche, le film est loin de faire l’unanimité, récoltant même une nomination aux fameux Razzie Awards, récompenses réservées aux nanars de l’année.
Pas de quoi freiner les producteurs : en attendant MATRIX REVOLUTIONS, ils mettent donc sur les rails ANIMATRIX, une compilation de courts métrages animés inspirés de l’univers des frères WACHOWSKI, ainsi qu’un jeu vidéo, ENTER THE MATRIX, tourné avec les acteurs du film et comptant une heure de scènes exclusives, filmées spécialement pour le support. Encore une petite révolution au crédit de la saga, qui franchit un pas supplémentaire dans l’interaction entre cinéma et jeu vidéo ….
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