HOT SHOTS !

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Onze ans après Y a-t-il un pilote dans l'avion ?, qui avait marqué ses brillants débuts de réalisateur aux côtés de ses deux amis d’enfance, les frères Zucker, Jim Abrahams réalise, seul cette fois, Hot Shots ! – autrement dit « les bons coups » –, véritable anthologie parodique des films d’aviation avec pilotes héroïques et héroïnes courageuses, – mais pas que !

Cette délirante comédie nous plonge au cœur d’une bouillonnante escadrille de la Navy pleine de personnages hauts en couleur : de l’intrépide Topper, dit Superman, au bon vieil amiral Benson, en passant par le commandant Block et la (très) jolie psychiatre-acrobate-chanteuse-sculpteur-écuyère, incarnée par la (très) jolie Valeria Golino – déjà vue, à l’époque, en fiancée de Dustin Hoffman dans Rain Man, mais pas encore en insoumise lampedusienne dans Respiro d’Emmanuele Crialese.

Face à elle, le rôle de l’intrépide Topper fut confié à Charlie Sheen (26 ans), fils aîné de Martin Sheen découvert cinq ans plus tôt dans Platoon. Sorti en pleine guerre du Golfe, Hot Shots !, qui met notamment en scène un Saddam Hussein de comédie et le bombardement d’installations nucléaires au Moyen-Orient, fut l’un des plus gros succès du box-office américain de 1991. En France, où il sortit en octobre de la même année – et le même jour que le Van Gogh de Pialat ! –, il dépassa les deux millions de spectateurs.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver HOT SHOTS ! 2 (Suite des aventures du lieutenant Topper Harley, plongé dans une énorme parodie de... Rambo. Rambo III, plus exactement !) ou encore AUSTIN POWERS (1997) (Autre parodie – de films d’espionnages, cette fois -, tout aussi délirante.).

Comme je vous le disais tout à l’heure, Hot Shots ! parodie, certes, les films d’aviation – de Top Gun, avec Tom Cruise, à Seuls les anges ont des ailes d’Howard Hawks en 1939 –, mais ne se prive pas, non plus, comme vous avez pu le remarquer, de lorgner du côté d’Autant en emporte le vent, de Rocky, de Danse avec les loup et autres 9 semaines et demi. Ce goût de la parodie drolatique animait déjà Jim Abrahams et ses amis, David et Jerry Zucker, du temps où, de concert, ils usaient leurs fonds de culotte sur les bancs de la petite école de leur rude Wisconsin natal. En 1971, c’est dans l’arrière boutique d’une librairie locale, face à un public assis sur des bidons de lait de la laiterie dirigée par les parents du trio, que celui-ci donnera naissance à une joyeuse compagnie théâtrale, baptisée : le Kentucky Fried Theater.

Leurs premiers succès les mèneront directement à Hollywood où ils coécriront, ensemble, tous les sketches – déjà très parodiques – de l’hilarant et irrévérencieux Hamburger film sandwich, que réalisera John Landis en 1977. Trois ans plus tard, déboulera sur les écrans leur fameux Y a-t-il un pilote dans l'avion ?, parodie – cette fois – des films catastrophes. Y apparaissait déjà, en hilarant directeur de compagnie aérienne, Lloyd Bridges, comédien américain, né en 1913 qui, à 78 ans, dans Hot Shots ! – en remplacement de George C. Scott initialement envisagé – joue le rôle de Benson, ce vieux de la vieille, recordman des atterrissages ratés. Vu régulièrement au théâtre ainsi que dans plus de deux cents films, ou séries télé, depuis le milieu des années 1930, Lloyd Bridges collectionna d’innombrables seconds rôles, mais fut aussi la vedette de quelques série B, dont Vingt-quatre heures chez les Martiens (1950) de Kurt Neumann, futur réalisateur de la Mouche Noire avec Vincent Price.

On n’oubliera pas, non plus, son rôle de lâche shérif adjoint opposé à Gary Cooper dans le Train sifflera trois fois, en 1952. Compagnon de route du parti communiste, il fut, un temps, victime de la Chasse aux sorcières du sénateur McCarthy, alors qu’à la maison grandissaient ses deux fils, les futurs Beau et Jeff Bridges, respectivement nés en 1941 et 1949. Comme on le sait, les deux frères deviendront comédiens et, en 1989, apparaîtrons ensemble dans Susie et les Baker Boys, auquel Hot Shots ! rend hommage dans la scène où Valeria Golino reprend The Man I Love , de George et Ira Gershwin.

C'est toujours aussi drôle. J'ai dû le regarder au moins 15 fois. Extraits croustillants, mélange de pure comédie, de non-sens, et de phrases typiques du style pastiche. L'histoire : top gun chez les tarés. (...) - Hé là, on se calme. Lâchez-lui la grappe chef. - Oh à ...

Les créateurs de "Y a-t-il un pilote dans l'avion ?" reprennent quasiment trait pour trait le scénario de "Top Gun", en y ajoutant bien entendu de nombreuses références aux succès de l'époque, de "Danse avec les loups" à "Susie et les Baker Boys", en passant par "9 semaines ...

Topper Harley,pilote surdoué qui avait été viré de la Navy à cause de ses graves problèmes psychologiques,est rappelé pour une mission de la plus haute importance.Jim Abrahams,après s'être séparé des frères Zucker,n'avait guère connu de succès avec ses deux ...