JOUEUSE

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Joueuse est un film de premières fois. Premier long métrage réalisé par Caroline Bottaro. Première véritable production pour le grand écran du célébrissime ancien agent de stars, directeur de casting découvreur de talents Dominique Besnehard. C’est du reste ce dernier qui offrit à Sandrine Bonnaire son premier rôle dans A nos amours, où Besnehard (comme Maurice Pialat lui-même) lui donnait la réplique !

Bonnaire était donc particulièrement enchantée que les premiers pas de réalisatrice d’une de ses meilleures amies soient produits par son découvreur, redevenu débutant à son tour ! Joueuse est aussi un film d’auteurs (au pluriel). Bertina Henrichs, tout d’abord, auteur du roman La Joueuse d’échecs qui l’a inspiré, roman ayant obtenu un joli succès. Pour la petite histoire, Bertina Henrichs n’est autre que la voisine de palier de la réalisatrice.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LA PARTIE D'ECHECS ou encore LA DIAGONALE DU FOU (RICHARD DEMBO, 1984) .

Caroline Bottaro excelle dans l’art des symboles. Elle nous présente son personnage comme une voyeuse (ou plutôt une “écouteuse”), qui observe au travers des miroirs, ou protégée par de fins rideaux, jusqu’au jour où elle ose enfin se regarder à son tour, affronter ses propres envies. Car tout le film est initiation, découverte, éclosion, épanouissement. Hélène apprend à dire non et à ne plus s’excuser pour un rien. Les échecs sont au centre de ces symboles. Hélène découvre sa propre force grâce à l’axiome clef du jeu d’échecs (répété à 3 reprises) : « la Dame est la pièce la plus puissante de l’échiquier ». Le jeu de stratégie devient, du reste, le symbole de la reconnaissance sociale : la femme de ménage bat les notables guindés et déjoue leurs jeux d’humiliation. Grâce aux échecs, elle sera, enfin, admirée par sa fille.

Autre symbolique, celle de la sensualité. Les premières images d’échecs s’apparentent à une joute amoureuse (gros plans sensuels d’une main, d’une bouche, de cheveux), à un combat de pouvoir presque sexuel. Le dernier match (virtuel) avec Kevin Kline est une véritable scène d’amour physique qui se clôt, du reste, par un vrai baiser. Ce sont même les échecs qui dictent les relations sexuelles avec son mari. Et puis, les échecs sont présents en permanence dans la tête d’Hélène : au travers du dallage de la cour, sur la nappe de la table du restaurant, ou grâce aux fioles de la salle de bain.

S'il nous faut un certain temps pour nous acclimater à ce "Joueuse", nul doute qu'en définitive on ne le regrette pas tant le résultat final sait se faire enrichissant et même assez touchant. C'est d'ailleurs pourquoi on pardonnera aisément à l'oeuvre ces quelques défauts, ...

Pas mal, l'histoire d'une femme ordinaire un peu coincée par son milieu social, son travail, son mari, le manque d'argent etc, qui découvre les échecs et s'épanouie en pratiquant ce jeu, et se révèle très douée. C'est un film plutôt réussi en somme, Sandrine Bonnaire ...