JUDE

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Pour son deuxième long-métrage après Butterfly kiss, Michael Winterbottom adapte Jude l’obscur, le roman de Thomas Hardy qui avait choqué l’Angleterre par sa noirceur et son nihilisme lors de sa publication en 1895. L’histoire suit le destin d’un maçon qui rêve de faire des études, mais se heurte au déterminisme de l’impitoyable système social britannique. 

Fidèle à l’esprit du roman, le film montre le parcours de Jude, le maçon, qui, après une brève liaison avec la fille d’un éleveur de porc à laquelle il a fait un enfant, tente sa chance à l’université où il tombe amoureux de sa cousine Sue, qui lui donne deux enfants. Comme ils ne sont pas mariés, ils sont considérés comme des parias et sombrent dans la pauvreté. 

En dépit de la noirceur apparente du film, Winterbottom a adouci la fin, qui dans le livre était beaucoup plus lugubre. En tant que  cinéaste, il confirme un penchant pour des sujets intenses qu’il traite frontalement. Avec son chef-opérateur Eduardo Serra, il fait preuve d’une grande maîtrise visuelle pour recréer un univers de fiction, tout en manifestant une grande assurance dans sa direction d’acteurs.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver BRIGHT STAR (Parce que Jane Campion, réalisatrice de "La leçon de piano", nous fait partager, dans l'Angleterre du dix-neuvième siècle, l'amour aussi bref qu'intense qui a uni le poète John Keats et sa voisine Fanny Brawne.) ou encore TESS ("Tess d'Urberville" est un des romans les plus célèbres de Thomas Hardy, mais aussi un des grands films de Roman Polanski, dont la mise en scène atteint des sommets de raffinement.).

Michael Winterbottom a beaucoup tourné pour la télévision avant de réaliser des longs-métrages de fiction, signant  notamment un documentaire sur Ingmar Bergman dont il a hérité le sens de l’observation caustique.  Il cite aussi comme influences les cinéastes allemands des années 70, Fassbinder, Werner Herzog et Wim Wenders. Jude l’obscur est l’avant-dernier dernier roman de Thomas Hardy qui, bien qu’ayant écrit à l’époque du socialisme en Angleterre, n’a jamais pris de positions politiques, se contentant de décrire une réalité sociale rude. Le livre a suscité des réactions tellement violentes lors de sa sortie que le romancier a rapidement arrêté d’écrire de la fiction pour ne plus se consacrer qu’à la poésie.   

Après Jude, Michael Winterbottom a réalisé deux autres films d’après Thomas Hardy : Redemption (2000) adapté de The mayor of Casterbridge et Trishna (2010), adapté de Tess d’Uberville. Michael Winterbottom ne croit pas aux répétitions. Il redoute que si quelque chose de vrai apparaît lors d’une répétition, il ne pourra peut-être jamais le retrouver. Si un acteur doit jouer dans une pièce devant une équipe de techniciens, il n’y a aucune raison de répéter sans eux. D’où l’intérêt de tout filmer pour augmenter ses chances. 

A la suite de Jude, Christopher Eccleston retrouvera Michael Winterbottom pour 24 hour party people.  Kate Winslet redoutait beaucoup le tournage de la scène où elle doit jouer nue. Elle  trouvait son corps trop imparfait pour être montré et a jeûné pendant un mois avant le tournage. Mais par ailleurs, elle était convaincue que la scène était cruciale et lorsqu’il a été temps de la tourner, elle a complètement fait abstraction de son état. Pour figurer la province fictive du Wessex, le film a été tourné dans le Yorkshire et en Ecosse, et comme on était à la fin de l’automne, la production s’est transportée en Nouvelle Zélande pour tourner les scènes d’été.

Une adaptation difficile d’un roman très sombre de Thomas Hardy qui fit scandale dans l’Angleterre victorienne de par ses positions sur le mariage et la religion. Winterbottom en donne une vision personnelle, apportant sa patte reconnaissable entre toutes, faite à la fois ...

Film, inspiré d'un roman de Thomas Hardy écrit 100 ans plus tôt, qui pose un regard critique sur les fondements du mariage, de l'éducation, la prédominance de la religion, et la lutte des classes. Mais pas de façon prosaïque, tous les sujets abordés se relient au fil du ...

Jude est un bon et beau film. En 1895, l'écrivain anglais naturaliste Thomas Hardy crée le scandale avec la parution de Jude l'obscur. Sa critique du mariage et de la religion heurte l’Angleterre victorienne. Le livre est brûlé en place publique. Cent ans plus tard, le cinéaste ...