L'ARGENT DE LA VIEILLE

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Le titre original du film L’Argent de la vieille est Lo scopone scientifico, du nom du jeu de cartes au centre de l’intrigue. Sorte de version populaire du bridge très prisée en Italie, ce jeu n’est guère connu en France.
Ce qui explique peut-être pourquoi le film a mis cinq ans pour nous parvenir.
Sorti en Italie en octobre 1972, il n’a été projeté en France qu’en novembre 1977 où il a remporté un franc succès.
Car bien sûr, nul n’est besoin de maîtriser les règles de ce fameux jeu de cartes pour savourer cette fable sur l’argent, sur l’incroyable arrogance des puissants et sur l’illusion qu’ont les pauvres de pouvoir un jour inverser la situation à leur profit.
Derrière le couple de héros italiens, c’est tout un quartier de déshérités qui essaie de dépouiller les riches étrangers.

Une des forces du film tient à son casting éblouissant. Maître d’œuvre de projets pharaoniques comme La Bible mais aussi de comédies italiennes, le producteur Dino De Laurentiis a eu la brillante idée d’opposer dans son casting deux vedettes du cinéma transalpin et deux monstres sacrés d’Hollywood.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver AFFREUX, SALES ET MÉCHANTS ou encore UNE VIE DIFFICILE .

Le rôle très important que tient la fille aînée du couple d’Italiens dans le film, seul personnage à montrer la voie de la vérité, n’aura pas étonné ceux qui connaissent l’œuvre de Luigi Comencini. Ce cinéaste qui a fait ses gammes avec des comédies anodines comme Pain, amour et fantaisie a montré dès L’incompris en 1967 sa grande compréhension du monde de l’enfance. Ont suivi des titres comme Casanova, un adolescent à Venise, Eugenio et bien sûr sa bouleversante adaptation de Pinocchio. Sans parler de sa grande enquête pour la télévision Les enfants et nous, documentaire dans lequel il avoue avoir puisé de quoi nourrir ses personnages de fiction. Par ailleurs, Comencini s’est toujours passionné pour le contexte social de ces intrigues, qu’il s’agisse d’un mélodrame comme Un vrai crime d’amour ou de ce qu’on n’appelait pas encore en 1979  un film-choral : Le Grand Embouteillage.

« Avec L’Argent de la vieille, explique-t-il, j’ai eu la chance de me voir offrir un scénario qui me convenait parfaitement, chose qui ne m’était jamais arrivée durant toute ma carrière. Je n’ai eu qu’à en réviser certains détails avec le scénariste Rodolfo Sonego qui avait écrit cette fable pour Alberto Sordi. » Et on peut dire que Sonego savait comment écrire pour Sordi puisque, entre 1954 et 1994, il a collaboré avec le comédien sur plus de quarante films, lui offrant quelques uns de ses meilleurs rôles comme le velléitaire et paresseux anti-héros d’Une vie difficile en 1961. Le chef opérateur Giuseppe Ruzzolini a lui aussi travaillé à plusieurs reprises avec Alberto Sordi puisqu’il l’a éclairé dans cinq films dont deux que l’acteur a lui-même mis en scène. Mais on comprendra mieux son éclectisme si on sait que juste avant L’Argent de la vieille, il avait signé la photo d’Il était une fois la révolution de Sergio Leone.

L’argent, c’est mieux quand on en a. Et c’est encore mieux quand on le chipe à une vielle peau milliardaire ! Le scénario de ce Scopone scientifico est assez délectable car il va droit au but, entre bouffonnerie et cruauté. Avec un suspens haletant (oui, oui, haletant) ...

Comment dire l’obscénité de la fracture sociale sans diluer son propos dans un regard panoramique ? En resserrant les enjeux sur une situation archétypale qui en concentrera tous les thèmes, le grotesque et la violence. La trouvaille est ici géniale : celle de la visite ...

Je viens de finir le film et j'ai encore la gorge un peu remplie de larmes ; des larmes d'amertume, des larmes de haine, des larmes d'incompréhension, et puis des larmes de tristesse aussi, simplement. Laissez-moi vous raconter. L'argent de la vieille, c'est des milliards et ...