LA VIE À PORTÉE DE MAIN

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The Lost Husband est une adaptation d’un roman de Katherine Center. Il s’agit du deuxième long-métrage de la réalisatrice Vicky Wight dont le premier film, The Volonteer, n’a pas été distribué en France. Elle a choisi d’explorer la renaissance d’une jeune femme contrainte de reprendre sa vie en main après le décès subit de son époux. La cinéaste se passionne pour les personnages féminins forts et c’est ce qui l’a attirée dans cette histoire qui brosse les portraits d’une battante qui apprend à se réinventer en découvrant la vie dans une ferme..

Elle a confié le rôle principal à Leslie Bibb. Connue pour ses apparitions dans de nombreuses séries télévisées, la comédienne est aussi réputée pour son rôle de la journaliste Christine Everhart dans Iron Man et sa suite. La cinéaste lui a offert un partenaire de choix en la personne de Josh Duhamel, découvert dans la série La Force du destin à la fin des années 1990 puis très apprécié dans la série Las Vegas. Au cinéma on l’a remarqué dans Love, Simon de Greg Berlanti, où il incarne le père du héros.

The Lost Husband entre dans la tradition des « fish put of water movies », littéralement « films sur des poissons hors de l’eau ». Ces œuvres mettent en scène des personnages obligés de s’adapter à un milieu qui ne leur est pas familier. C’est ici le cas de l’héroïne, citadine débarquant dans la ferme de sa tante et devant s’initier à un travail et à un environnement qui lui semble tout d’abord hostiles.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver BEIGNETS DE TOMATES VERTES (Une histoire de famille sudiste avec des personnages féminins forts et une pointe de romance.) ou encore UNE HIRONDELLE A FAIT LE PRINTEMPS (Une citadine décide de changer de vie en partant à la campagne ce qui lui permet de s'épanouir.).

The Lost Husband se veut un film revigorant destiné à montrer que la vie peut toujours réserver de bonnes surprises. C’est ce qui a attiré la réalisatrice vers ce récit qu’il lui rappelait le Texas qu’elle connait et aime depuis l’enfance. En lisant, le livre elle s’est tout de suite sentie sur un terrain familier. Elle a beaucoup travaillé sur le rythme de son film en veillant à le ralentir progressivement au fur et à mesure que son héroïne découvre la vie à la campagne et redonne un sens à son existence. Le côté romantique de l’histoire l’a aussi conquise et elle déclare avoir souhaité montrer que l’amour peut prendre peut prendre plusieurs formes et apparaître quand on s’y attend le moins.

L’atmosphère était détendue et familiale sur un plateau où Vicky Wight encourageait l’improvisation. La réplique sur les coqs qui sont incapables de donner l’heure a été inventée par Josh Duhamel. La scène a dû être tournée plusieurs fois car l’équipe se tordait de rire à chaque prise. Josh Duhamel a suivi une formation pour apprendre à s’occuper des animaux. Son fils l’avait accompagné sur le tournage. Tous deux ont pu s’essayer à la traite des chèvres dans le ferme du film, située dans la région d’Austin au Texas.

Nora Dunn a été un pilier de l’émission satirique Saturday Night Live de 1985 à 1990. C’est parce que Vicky Wight en était fan qu’elle lui a proposé le rôle de la tante de l’héroïne. La comédienne s’est retrouvée dans son personnage très terre-à-terre. Elle s’est étonnée de l’influence pacifiante que la nature avait sur elle pendant toute la durée du tournage. Elle s’est inspirée de la patronne de la ferme dans laquelle elle tournait pour créer l’accent de cette femme texane au caractère bien trempé. Cette dernière lui a aussi appris comment ne pas se laisser attraper par de chèvres qui en voulaient souvent à ses vêtements.