LE CAVALIER DU DÉSERT

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Texas, 1884. Le juge Bean, un vieil alcoolique tyrannique, rend la justice de façon expéditive. Accusé d’avoir volé un cheval, Cole Harden, un cowboy solitaire, échappe à la peine de mort en faisant croire à Bean qu’il connait l’actrice Lily Langtry, dont le juge est un admirateur fanatique.

Les deux hommes deviennent amis mais s’affrontent dans le conflit qui oppose les fermiers aux éleveurs de bétail qui font paître leurs animaux dans les champs des premiers. Bean défend les éleveurs et Harden les fermiers.

Engagé comme shérif, Harden doit faire cesser les injustices de Bean.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver L'HOMME DES VALLÉES PERDUES (Parce que c'est un des nombreux westerns qui nous racontent le conflit entre les éleveurs de bétail et les fermiers sédentaires. Avec un fier aventurier au milieu.) ou encore JUGE ET HORS-LA-LOI (Paul Newman reprend le rôle du juge Roy Bean, une figure truculente de l'Ouest interprétée par Walter Brennan dans "Le Cavalier du désert".).

Gary Cooper devait beaucoup aimer son métier, en tout cas il a dû adorer faire ce film, on a vraiment l'impression qu'il s'éclate. Du coup, c'est contagieux. Son personnage est tout en malice et roublardise (avec une once de sadisme totalement jubilatoire). Coincé entre éleveurs ...

Deux albums de Lucky Luke pour le prix d'un ! Le juge, bien sûr, puisque le jovial Roy Bean envoie tout le monde au gibet, vivant comme mort d'ailleurs, cela n'a aucune importance. Brennan est excellent, son meilleur rôle, pas encore gâteux et déjà un brin fou. La première ...

Déjà vu gamin (merci papy), Le cavalier du désert m'avait laissé un très agréable souvenir. Mais comme certaines choses changent avec le temps, un jour je craignis d'avoir été trop généreux avec mon 8 et je reléguai le film brutalement à la dernière place de mon top ...