LES AMANTS DU CAPRICORNE

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Deuxième film en couleurs d’Alfred Hitchcock après La Corde en 1948, Les amants du capricorne fut un film monté entièrement autour de et pour l’actrice Ingrid Bergman. C’était la troisième fois que les deux travaillaient ensemble après La maison du Docteur Edwardes et Les Enchaînés.

En 1831, Charles Adare rejoint son oncle gouverneur en Australie pour commencer une nouvelle vie. Lors d'un dîner chez un ancien forçat qui règne dans le monde des affaires locales, il découvre que la maîtresse de maison est sa cousine et amie d’enfance Henrietta. Il s'aperçoit peu à peu que cette dernière sombre dans la folie et l’alcool.

Le film qui réunit également Joseph Cotten et Michael Wilding n’a pas particulièrement porté chance à la société de production Transatlantic Pictures qui suite à son échec et à celui précédemment de La Corde a dû fermer boutique. Une anecdote qui donne tout son souffre à cette grande oeuvre méconnue.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver JANE EYRE (1943) (Amour et mystère dans l'aristocratie anglaise. Dans le rôle du mari ténébreux, non pas Joseph Cotten mais son grand ami Orson Welles.) ou encore LA LEÇON DE PIANO (Un autre mélodrame des antipodes. Une jeune femme muette est envoyée en Nouvelle-Zélande pour se marier: elle découvre la dure vie des colons et l'amour, mais pas celui de son mari.).

Les amants du capricorne a tout du film tragique. Il part d’abord d’une grande histoire, celle de d’Alfred Hitchcock et d’Ingrid Bergman. En 1949 quand ils tournent le film, ils ont déjà travaillé sur deux longs métrages ensemble : La maison du Docteur Edwardes en 1945 et surtout les Enchainés en 1946, chef d’oeuvre sur fond d’après Seconde Guerre mondiale avec Cary Grant. En 1949, tout le monde, tous les grands studios Hollywoodien s’arrachaient alors Ingrid Bergman. Et Hitchcock voulait la récupérer. Elle demanda un cachet de star mirobolant et lui reprocha ses tentatives de plans de six minutes, déjà expérimentés sur La Corde.

Le tournage se passe difficilement. La sortie est pire. Le film est un échec en salles. Terrible pour un budget de 2,5 millions de dollars, qui est énorme pour l’époque. La société de production Transatlantic Pictures, qui avait déjà produit La Corde avec James Stewart, qui avait déjà été un échec, ne pourra pas s’en remettre et devra mettre la clé sous la porte peu de temps après. Pour Alfred Hitchcock ce sera une double fin. La fin de sa collaboration avec Ingrid Bergman et la fin des films costumes, Les Amants du capricorne étant sont troisième et dernier film en costumes après Le chant du Danube et l’Auberge de la Jamaïque. C’est le film qu’il regrettera le plus d’avoir fait.

Accueilli fraichement, Les amants du Capricorne a été ardemment défendu à sa sortie par Les cahiers du cinéma de l’époque. Dans leur livre intitulé sobrement Hitchcock, paru en 1957, Claude Chabrol et Eric Rohmer évoquaient même la «beauté majestueuse» d'un film dont l'intrigue «repose sur la seule marche des passions». Dans la dernière partie du film, Ingrid Bergman pleure sur un lit inclinable à 45° fabriqué pour les besoins de la prise de vue. Cela nous vaut, d'après Chabrol et Rohmer, «l'un des gros plans les plus chargés de sens de toute l'histoire du cinéma». Clap de fin avec Hitchcock, elle s’en ira après rejoindre les bras de son futur époux Roberto Rossellini.

Autant le dire en commençant, avec les "amants du capricorne" , on n'est pas du tout dans le registre du Hitchcock habituel où un suspense d'enfer prend aux tripes et ne nous lâche qu'à la fin. La seule analogie, c'est qu'on ne comprend rien et que tout se dénoue vers la fin. "Les ...

Film romanesque, romantique et en costumes, le maître ne nous avait pas habitués à ce style, bien qu'à leur façon le couple formé par Ingrid Bergman et Joseph Cotten puisse nous ramener à ces Enchaînés chers à Hitchcock, liés à jamais par un terrible secret et un amour ...

Henrietta, jeune femme repliée sur elle-même se voit courtisée par deux hommes souhaitant la ramener vers la vie: Sam, son époux, un parvenu et ex-bagnard, force de la nature, sorte de Biff Tannen positif avec la voix de Telly Savalas, et Charley, un jeune aristocrate de la ...