LES DERNIERS JOURS DU DISCO

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Troisième film de l’Américain Whit Stillman, Les Derniers jours du disco, qui met en scène la blonde Chloë Sevigny, presque débutante à l’époque, et la brune Kate Beckinsale, fut réalisé en 1998. Il fait suite à Metropolitan (1990) et Barcelona (1994) qui, comme lui, s’inspirent de ce que Whit Stillman, qui est aussi son propre scénariste, a connu et vécu.
Si le titre ne ment pas sur son contenu, il évoque, en effet, les derniers jours du disco à l’orée des années 80, il peut, cependant, prêter à confusion. Il faut donc dire, d’abord, ce qu’il n’est pas. Malgré le mot « disco », Les Derniers jours… n’est pas un film musical, pas plus qu’un avatar improbable de La fièvre du samedi soir. Et malgré la formule « les derniers jours de », il ne recèle pas la plus petite once de nostalgie.
Regard sur une petite bande de jeunes adultes new yorkais fraichement diplômés qui, le soir, se pressent au « Club », « la » boîte où il faut être, Les Derniers jours du disco est une comédie insidieusement acide, bourrée d’ironie – dans les dialogues comme dans les situations.
Si les années 80 sonnent la fin d’une mode musicale, elles entérinent aussi l’avènement d’un type social : le yuppie. Et ce sont ces jeunes actifs aux dents longues que Whit Stillman regarde parler et s’agiter, dans une frénésie du paraître et de la discussion oiseuse, identiques en de nombreux points à ceux que Brett Easton Ellis décrit dans American psycho, paru en 1991. La tonalité du film est, sans doute possible, nettement moins noire que celle du livre, mais les tics sociaux sont les mêmes. Là où le romancier imagine, par exemple, une discussion sans fin sur les marques d’eau minérale, le cinéaste écrit une scène où l’on s’empoigne, le plus sérieusement du monde, sur l’idéologie de La belle et le clochard, avec cette conclusion : « des films comme ça programment les filles à tomber amoureuses des cons ». Disney est, d’ailleurs, l’un des motifs récurrents de ce film où l’on déclare que « Picsou est sexy » et que les mouvements environnementalistes sont nés de la vision de Bambi.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver AMERICAN PSYCHO ou encore STUDIO 54 .

Ce sont des scènes de disco tournées pour Barcelona, son précédent film, qui ont donné à Whit Stillman l’idée des Derniers jours du disco. Diplômé de Harvard, comme ses personnages, Whit Stillman a, comme eux, même s’il est d’une génération précédente, fréquenté les boîtes de disco de New York. Et le « Club » de son film s’inspire beaucoup du célébrissime Studio 54 qui, ouvert en 1977, dut clore ses festivités en 1980, suite à une perquisition pour fraude fiscale et trafic de drogue. La même année que Les Derniers jours du disco, sortait d’ailleurs le film de Mark Cristopher, Studio 54.
Au vu du projet, de nombreux acteurs se sont spontanément proposés. Ben Affleck, notamment, qui souhaitait interpréter Des, l’employé de la discothèque. Mais le metteur en scène lui a préféré Chris Eigeman, déjà présent dans ses deux autres films. Kate Beckinsale, elle, est venue de Londres passer une audition et a été immédiatement engagée. Pour le personnage d’Alice, Whit Stillman songeait à Winona Ryder. Mais, ayant vu Kids, de Larry Clark, où Chloë Sevigny apparaissait pour la première fois à l’écran, son choix fut fait.
Les Derniers jours du disco fut, d’ailleurs, un film important pour la carrière de l’actrice, 24 ans à l’époque et un vrai premier grand rôle d’où en découlèrent beaucoup d’autres. Evoluant essentiellement dans le cinéma d’auteur, Chloë Sevigny a notamment tourné avec Vincent Gallo (The brown bunny), Lars von Trier (Dogville et Manderlay), Woody Allen (Melinda et Melinda), Jim Jarmusch (Broken flowers).
Jennifer Beals, qui apparaît le temps de deux brèves séquences, est le clin d’œil au disco et aux films qu’il a engendrés. Elle était, bien sûr, la star de Flashdance (1983). Quant à la « Tiger lady » que l’on voit hanter la piste, elle est interprétée par Jaid Barrymore, la mère de Drew.
C’est un vieux cinéma de Jersey City dans le New Jersey, qui est le décor du « Club », le reste du film ayant été tourné in situ, à New York.
Les derniers jours du disco, clôt, pour Whit Stillman, une trilogie qu’il a nommée « doomed-bourgeois-in-love », que l’on peut traduire à peu près par « bourgeois amoureux perdus d’avance ».
Au moment de la sortie du film, Roger Ebert, l’un des plus importants critiques de cinéma américains, lui offrait une jolie référence en écrivant : « Si Francis Scott Fitzgerald devait revenir à la vie, il se sentirait comme chez lui dans les films de Whit Stillman. Stillman sait écouter ce que les gens disent et ce que cela révèle d’eux-mêmes ».

Bonne petite découverte. Je ne savais pas à quoi m'attendre, et au final on se retrouve face à une comédie douce-amère sur cette période du début ds années 80 qui a marqué la fin d'une époque "insouciante" et le début du triomphe ultra-libéral et des ...

A New York, de jeunes gens frais émoulus des grandes universités américaines tentent de s’insérer sur les marchés professionnel et matrimonial. Le soir, ils se rejoignent au Club où ils se tournent autour tout en échangeant sur la vie, l’amour et la morale des dessins ...

Je n'aurais jamais imaginé qu'on puisse faire un film social avec pour toile de fond les soirées Disco. Ce Whit Stillman est décidément très passionnant. L'intrigue tient plutôt bien : c'est très bavard mais la prose est agréable et les sujets philosophiques plutôt bien ...