LONE STAR

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Lone Star est sans conteste LE chef d’œuvre de John Sayles, pape du cinéma indépendant américain. Un film brillamment écrit, mis en scène et interprété par de formidables acteurs tels que Chris Cooper, Elizabeth Peña, Kris Kristofferson ou Frances McDormand. On lui doit également quelques films d’importance comme City of Hope, Passion Fish, Le Secret de Roan Inish et Silver City, et il démarra sa carrière de réalisateur, en 1978, avec une œuvre générationnelle formidable et néanmoins toujours inédite chez nous, Return of the Secaucus Seven.
Lone Star, présenté en 1996 à Cannes, en ouverture de la Quinzaine des Réalisateurs, est le dixième film de son auteur. Né à Shenectady, Etat de New York, le 28 septembre 1950, de parents professeurs, John Sayles, après la fac où il rencontre Maggie Renzi, qui deviendra sa compagne et productrice, et David Strathairn, qui sera l’un de ses acteurs fétiches, se dirige d’abord vers l’écriture et publie, à 25 ans, son premier roman, Pride of the Bimbos. Il devient ensuite scénariste, notamment pour le producteur Roger Corman, et signe les scripts de Piranhas et Hurlements de Joe Dante, de L’Incroyable Alligator de Lewis Teague ou des Mercenaires de l’espace de Jimmy T. Murakami, ce dernier étant une sorte de remake sidéral (et assez sidérant) des Sept Samouraïs… John Sayles est, par la suite, devenu l’un des « script doctors » les plus appréciés d’Hollywood. On sait qu’il travailla sur le scénario d’Apollo 13 de Ron Howard ou sur celui des Chroniques de Spiderwick de Mark Waters, mais son travail, le plus souvent, est tenu à une clause secrète, et il est rarement crédité. Réinjectant ses salaires de scénariste dans les films qui lui tiennent à cœur, il a ainsi, au fil des ans, créé une œuvre riche d’une vingtaine de fictions, toujours centrées sur l’humain et souvent teintées de conscience politique de gauche. C’est le cas de Lone Star, dont l’action se situe dans une petite ville du Texas frontalière du Mexique. Ce superbe film raconte, à travers le personnage d’un jeune shérif blanc aux prises avec la légende de son père, d’une Mexicaine élevée seule par sa mère, et d’un colonel noir toujours en colère contre son géniteur depuis qu’il a abandonné le domicile familial, non seulement l’enjeu de la transmission et de la filiation, mais encore, tout un pan de l’histoire des Etats-Unis, puisque gérer les conflits du passé vaut aussi bien pour la petite histoire, individuelle, que pour la grande, collective…

 
Dans le même genre vous pouvez trouver L’HOMME QUI TUA LIBERTY VALANCE, DE JOHN FORD (THE MAN WHO SHOT LIBERTY VALANCE, 1962) ou encore FROZEN RIVER DE COURTNEY HUNT (2009) .

«Forget the Alamo» ! C’est en se promenant, au cours du tournage de Piranha de Joe Dante, au Texas, sur les lieux mêmes de l’attaque de Fort Alamo que John Sayles eut l’idée du scénario de Lone Star. Cette bataille, qui fit rage en 1836 entre des soldats américains, retranchés dans le fort, qui espéraient récupérer des terres, et des soldats de l’armée mexicaine désireux de maintenir le Texas dans leur giron, est le symbole des Etats-Unis, la métaphore de la façon dont le pays s’est fondé. Souvent raconté au cinéma, mais du point de vue des braves Américains, dont Jim Bowie et Davy Crockett, attaqués par les vils Mexicains en surnombre, comme dans The Alamo (1960), réalisé et interprété par John Wayne, ce fait historique reste un souvenir douloureux quel que soit l’endroit d’où on le regarde, étant donné que, par la suite, le Texas devint bel et bien un Etat américain. John Sayles développe volontiers les différents points de vue sur un même événement dans ses films, et l’on pense à la phrase de Jean Renoir, dans La Règle du jeu : «Le plus terrible, dans ce monde, c’est que chacun a ses raisons». D’autres références émaillent Lone Star : une construction de western qui évoque Le train sifflera trois fois de Fred Zinneman ou L’Homme qui tua Liberty Valance de John Ford ; et un recours aux flash backs, infirmant ou confirmant un certain nombre de vérités, comme dans Citizen Kane d’Orson Welles. Mais, loin d’être écrasante, l’ombre de ces œuvres tutélaires ne fait qu’enrichir la portée d’un film, moins attaché à prendre la pause ou à délivrer un message, qu’à décrire des êtres humains, dans leurs contradictions et complexités. John Sayles, fait aussi assez volontiers l’acteur, pour les autres, comme pour lui-même, et il est le monteur de la plupart de ses films. On ne le voit pas dans Lone Star : il s’est coupé au montage !

J'aurais pu titrer "Les toiles mystérieuses". Lone Star fait partie de cette galaxie de films flamboyants avalés par le trou noir du néant cinématographique (au fond duquel ricanent à belles dents les super héros, les zombies, les sorciers, les vampires, les tortionnaires, ...

Y a-t-il beaucoup de réalisateurs capables aujourd'hui de mener à terme une telle histoire, impliquant une bonne douzaine de personnages, dont chacun fait partie d'une puzzle dont le motif complet n’apparaîtra que dans les dix dernières minutes du film ? Une histoire qui, ...

Résolument ambitieux, Lone Star joue sur un tel nombre de tableaux qu’il en devient difficile à circonscrire. C’est avant tout un film sur le passé et l’héritage. Le personnage principal est un sheriff, fils du précédent que la communauté s’acharne à sanctifier, ...