LUKE LA MAIN FROIDE

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Sorti au plus fort des années 60, Luke la main froide est typique  de l’époque avec son opposition binaire d’un individu anticonformiste  et irréductible face à un  sytème normatif. L’anti-héros était à la mode, et il représentait un modèle auquel on pouvait s’identifier. Aujourd’hui, la mode est passée, mais le personnage joué par Paul Newman n’a rien  perdu  de son pouvoir de séduction: il ne veut aucun mal à personne, il passe son temps à défier l’autorité, et le motif même de sa condamnation le rend sympathique : il saboté des parcmètres un soir de beuverie.  Ses compagnons de cellule l’aiment bien  parce qu’il représente l’esprit de liberté , qu’il soit en prison ou en cavale. Irrésistible au début, le personnage prend de la distance, avant de se sacrifier pour délivrer un message intemporel et universel, exhortant chacun à s’accomplir personnellement.

A part les insistantes analogies christiques qui font du personnage un martyr, le film n’a pas pris une ride  grâce à l’énergie irrépressible de Paul Newman, incontestablement au sommet de sa forme

 
Dans le même genre vous pouvez trouver MIDNIGHT EXPRESS ou encore VOL AU-DESSUS D'UN NID DE COUCOU .

Luke la main froide est inspiré  du roman autobiographique du bien nommé  Donn Pearce , un perceur de coffre fort qui a passé deux ans dans un pénitencier. Incidemment, il fait une apparition dans le rôle d’un forçat appelé Sailor.

Les thèmes individualistes et antiautoritaires était très répandus dans la littérature de l’époque, et le succès cinématographique de Luke la main froide donnera lieu à une série d’adaptations comme Catch 22 d’après Joseph Heller, Abattoir 5 d’après Kurt Vonnegut , ou encore Vol au-dessus d’un nid de coucou, d’après Ken Kesey.

Derrière le personnage charismatique et non conformiste, les analogies christiques sont ici assez évidente : il prêche à ses camarades, il est persécuté par les autorités, il est trahi par un proche, et il se sacrifie. L’histoire elle-même est une parabole, qui était le mode préféré du Christ pour instruire ses disciples et prêcher la bonne parole.

Paul Newman qui joue Luke, était déjà une star à l’époque. Il avait déjà connu le succès avec Le plus sauvage d’entre tous et L’arnaqueur, et Butch cassidy et le kid allait sortir deux ans plus tard. Luke la main froide lui a valu sa quatrième nomination à l’oscar (sur un total de dix).  George Kennedy, qui joue l’ami de Luke en prison, obtiendra un oscar du meilleur second rôle . Le film sera également nominé pour la meilleur bande originale et la meilleure adaptation d’un roman.

L’action est sensée se passer en Louisiane, mais elle a été filmée en Californie au nord de Stockton, où un camp de prisonniers a été construit avec une douzaine de bâtiments. Des camions entiers de mousse ont été acheminés depuis la Louisiane pour être pendus aux arbres. La petite histoire note qu’un inspecteur local, probablement ignorant du tournage, aurait posé des panneaux interdisant l’accès du site après avoir jugé les bâtiments non conformes.

Le surnom de Luke la main froide lui est donné par un des ses partenaires de jeu après qu’il a gagné une partie de poker en bluffant.

Le réalisateur Stuart Rosenberg venait de la télévision lorsqu’il a réalisé  Luke la main froide , qui reste à ce jour son film le plus réussi.

Vous savez j'aime beaucoup Newman jeune, lui et sa tête de petit con de première qui avait toujours l'air de dire qu'il vous emmerdait avec un sourire. J'aime beaucoup sa façon de pouffer de rire comme si se foutre de vous était une évidence. On l'imaginerait bien se pointer ...

Luke est un ancien héros de guerre qui guette l'occasion pour essuyer l'ennui. Par le passé il collectionnait les médailles, aujourd'hui il décapite des parcmètres. Pour passer l'temps. Peu importe que ça ait du sens ou non, Luke devait trouver tout autant à vivre dans ...

L'homme dans la boîte Déjà, et tu peux te moquer, j'ai envie de dire qu'il me manque comme jamais un gus me manquera jamais. Et pourtant, je mange pas de ce pain là, tu peux me croire, mais avec Luke, j'ai pris perpette. C'est marrant parce que maintenant, les gens en parlent ...