MA MEILLEURE ENNEMIE

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Ma meilleure ennemie est le huitième film de Chris Columbus qui, après avoir écrit quelques scénarios, dont celui des Gremlins de Joe Dante, était passé à la réalisation en 1987 avec Nuit de folie, une comédie policière menée par Elisabeth Shue. Poursuivant dans le même genre, on le retrouvera au générique de plusieurs comédies, telles que Maman, j’ai raté l’avion, Madame Doubtfire et Neuf mois aussi, le remake de Neuf mois, le film de Patrick Braoudé.

Avec Ma meilleure ennemie, et sur proposition de la productrice Wendy Fineman, Columbus allait, pour la première fois de sa carrière, abandonner la pure comédie familiale au profit d’une très romantique comédie dramatique. Il s’agissait d’adapter à l’écran le récit autobiographique de Georgianne Levangie, romancière et scénariste américaine, qui y dévoilait sa propre expérience.

Voici donc la rencontre de deux femmes que tout oppose : Jackie, la cinquantaine, l’ex de Luke et la mère de ses deux enfants, et Isabel, la trentaine, la nouvelle compagne de Luke. Sur une musique de John Williams, voici donc Ma meilleure ennemie, avec Ed Harris dans le rôle de Luke, Julia Roberts, Isabel, et Susan Sarandon, Jackie. Le film est dédié à Irene Columbus, la maman du réalisateur, morte d’un cancer quelques mois avant le tournage.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LES ENFANTS (2005) (Pas facile pour Pierre (Gérard Lanvin) de vivre sans ses enfants et avec ceux de Jeanne (Karine Viard).) ou encore REBECCA (1940) (Difficile pour la nouvelle Mrs de Winter de se faire une place après la première épouse de son mari... pourtant déjà morte.).

Tourné durant l’automne et l’hiver 1997-1998, le scénario de Ma meilleure ennemie fut long à écrire. Après le rejet d’une première version, on fit appel à six scénaristes pour en venir à bout. Parmi eux, Ronald Bass qui avait coécrit Rain Man de Barry Levinson et le Mariage de mon meilleur ami de PJ. Hogan, une comédie déjà menée par Julia Roberts. Face à Susan Sarandon – Oscar de la meilleure actrice pour son rôle de religieuse dévouée dans la Dernière marche de Tim Robbins –, face à Ed Harris, Golden Globe du meilleur acteur pour son rôle de cynique directeur des programmes dans The Truman Show de Peter Weir – et face à Julia Roberts, Golden Globe de la meilleur actrice pour son rôle de cendrillon moderne dans Pretty Woman, Chris Columbus engagea deux jeunes interprètes pour incarner les enfants du couple séparé. L’un et l’autre seront distingués pour leur prestation, à l’occasion de la remise des Young Artist Awards, cérémonie annuelle se déroulant à Los Angeles depuis 1980.

Il y a d’abord Jean Malone (14 ans) qui avait, l’année précédente, joué le rôle de Jodie Foster (fillette) dans Contact de Robert Zemeckis et qui, en 2005, à 21 ans, sera Lydia, l’une des quatre sœurs de Keira Knightley dans Orgueil et préjugés de Joe Wright. Ensuite, il y a Liam Aiken (7 ans), que l’on venait de voir dans l’Objet de mon affection de Nicholas Hytner, et qui sera, en 2004 à 14 ans, Klaus Baudelaire, l’un des trois pauvres orphelins poursuivis par l’infâme Jim Carrey dans les Désastreuses aventures des orphelins Baudelaire, le film de Brad Silberling.

Pour composer la musique de cette automnale comédie dramatique, Chris Columbus fit appel une nouvelle fois au célèbre et prolifique John Williams, qui avait déjà travaillé avec lui sur Maman, j’ai raté l’avion et Maman, j’ai encore raté l’avion et qui, d’abord avec lui puis avec Alfonso Cuaron, n’allait pas tarder à mettre en musique les fantastiques aventures d’un apprenti magicien nommé Harry Potter. A propos de musique, If I Needed You, ce qu’à l’hôpital Julia Roberts chante au jeune Ben, est une chanson que venait d’enregistrer sur son dernier album Lyle Lovett, le chanteur dont la comédienne avait divorcé trois ans plus tôt. 

Ce film conventionnel aborde avec justesse divers thèmes importants : le divorce, l’éducation, la mort et le deuil. La qualité de ce film tient en grande partie à l’excellence des acteurs depuis Julia Roberts et Susan Sarandon jusqu’aux deux enfants : Jena Malone ...

Film vu il y a bien longtemps, j'étais alors à peine plus âgée que le petit garçon à l'écran, et pourtant je me rappelle si bien à quel point j'avais pu être saisie par l'histoire et les personnages. Je me souviens combien cet enfant paraissait réel, ce qui est bien rare ...

Chris Columbus est un habitué des comédies et des drames familiaux. A mon humble avis Ma meilleure ennemie est son meilleur film. Il a vraiment accompagné ma cinéphilie depuis que je suis tout petit et je remercie chaudement mes soeurs, fans de Julia Roberts, de me l'avoir ...