RACHMANINOV

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Dans la longue tradition d’un genre qui remonte en Russie au Chapaev des frères Vassiliev jusqu’au Andrei Rublev de Tarkovski en passant par le Alexandre Nevski d’Eisenstein, Rachmaninov joue une partition déstructurée misant sur l’ambiance, l’ellipse et les symboles plus que la narration. Dans le film, l’action opère des allers-retours fréquents entre la jeunesse du pianiste dans la Russie pré-bolchevique et ses dernières années aux Etats-Unis, où il mourra en 1943 à Beverly Hills, à presque 70 ans. 

Sous cette forme en zig-zag, Lounguine serpente à travers plusieurs épisodes-clés de la vie de l’artiste : l’échec de sa première symphonie, ses tourments le poussant à tenter une psychothérapie, son mariage avec sa cousine Natalia, sa grande tournée américaine dans les années 20 ou encore son enfance dans la maison familiale aux lilas blancs (Lilas est le titre original du film et aussi d’un morceau du pianiste)… Jusqu’à ce qu’un carton final brouille définitivement les pistes en nous affirmant que… oups, j’ai failli vous spoiler la fin. Allez, musique...

 
Dans le même genre vous pouvez trouver AMADEUS (Il s'agit d'une autre biographie d'un génie musical qui marquera l'Histoire des arts à tout jamais, touché dés l'enfance par l'inspiration et la virtuosité mais au parcours criblé d'errances et d'excès.) ou encore BIRD (Parce que, comme Rachmaninov, Charlie Parker était un visionnaire dans sa spécialité musicale.).

Les spécialistes de Lounguine voient d’ailleurs dans cette dernière thématique l’expression d’un nationalisme russe prononcé, déjà à l’oeuvre dans les précédents films du cinéaste. Dans Rachmaninov, le compositeur ne semble plus vraiment bon à rien au pays du capitalisme triomphant. Il court de ville en ville pour une série de concerts exténuants au détriment de sa créativité, coincée dans une impasse. La nostalgie de la mère patrie et le sentiment d’être déphasé dans un système régi par le commerce sont lourdement soulignés par Lounguine, même si là encore il est de notoriété publique que Rachmaninov s'était créativement égaré aux Etats-Unis.

Un mot de l’acteur principal : beau ténébreux russe âgé de 27 ans au moment du film, le charismatique Evgenii Tsyganov incarne sans fausse note la mélancolie sombre de son alter ego. Sous ses traits et la direction de Lounguine, Rachmaninov est un torturé ombrageux et  déraciné, fumeur et buveur invétéré. Mais ni son charme certain ni l'envoûtante bande-son n’ont hélas séduit le public russe : projeté au festival du film de Moscou en 2007, Rachmaninov a vite disparu des écrans. Le réalisateur australien Bruce Beresford devait la même année réaliser sa propre adaptation de la vie du compositeur mais le projet n’a finalement jamais vu le jour. Quand ça veut pas, ça veut pas !