REDS

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La révolution, une passion comme une autre qui peut avoir sur un homme et une femme une puissance érogène. Ce fut le cas entre les américains John Reed et Louise Bryant, lui journaliste et elle écrivain. Leur exaltation les emmène jusqu’à Petrograd, en 1917, la suite appartient à l’histoire.

La folie romanesque de ces personnages trouve un inattendu chroniqueur en 1981, juste pour rappeler qu’il y eut des voix bolcheviques chez les intellectuels américains. Warren Beatty signe un film dans lequel il joue et a comme compagne de route Diane Keaton.

Ce film c’est Reds, un brûlot historique qui reçut un accueil enthousiaste et fut couronné d’un Oscar du meilleur réalisateur. On trouve au générique des noms surprenants : Jerzy Kosinski écrivain polonais, auteur du scandaleux Oiseau bariolé qui joue Zinoviev et Jack Nicholson dans le rôle du dramaturge Eugène O’Neill. C'est un sacré soviet hollywoodien que voilà sur votre écran…

 
Dans le même genre vous pouvez trouver APOCALYPSE NOW (1979) (Une autre épopée guerrière, mais liée celle-ci à la désillusion, à l'exaltation nationaliste. Bref le contraire de Reds pour montrer une Amérique égarée, bien loin de ses fondamentaux démocratiques. Coppola aura fait la somme de toutes les guerres vaines dans cette fresque hallucinée.) ou encore LE DOCTEUR JIVAGO (1965) (Vaste fresque romanesque relatant une vie et la quête d'un amour, dans la Russie soviétique. L'exotisme bolchevique, la guerre civile et les êtres qui s'aiment au coeur d'une époque troublée permettent à David Lean d'affirmer tout son lyrisme et son sens de l'histoire, la grande et la petite.).

John Reed fut donc un des fondateurs du communisme américain, un compagnon de route de Lénine et ses petits camarades, après avoir suivi la révolution mexicaine de Pancho Villa. En 1919 il publie Dix jours qui ébranlèrent le monde, le récit de son expérience sur la révolution d’Octobre.

Vous l’avez vu, le film est validé par des témoignages, les vrais, ceux qui y étaient. Le plus connu d’entre eux étant Henry Miller. Beatty les a tournés dès le début des années 70, le temps pressait, c’est dire si ce projet lui trottait depuis longtemps dans la tête. Une grande idée née chez l’acteur en 1966. Pendant des années il pensera confier le rôle à sa compagne Julie Christie, mais arrivée au moment du tournage, c’est elle qui fait marche arrière au prétexte qu’il fallait une Américaine pour ce rôle. Ce fut donc Diane Keaton.

Le paradoxe est que l’URSS mit nombre de marteaux dans les roues du projet. Beatty dut tourner en Finlande, les Russes multipliants les tracasseries administratives. Le cinéaste faisait couramment 60 ou 80 prises. Gene Hackman au bout de la 99e jura qu’il n’en ferait qu’une seule autre. Et à la centième il tint parole. De son côté, Nicholson pourtant grand ami de Beatty, finit par exploser « Just tell me what the fuck you want and I’ll do it ». Dis ce que tu veux, bordel, et je le ferai ! En fin de tournage il y avait de quoi projeter deux semaines et demies de rushes en continu. Ce qui revenait à transporter d’Angleterre aux Etats-Unis, quelque chose comme quatre tonnes et demie de bobines. Il fallut six mois de postproduction pour en venir à bout. Mais Beatty connut un triomphe pour son second film. Et même son ami Ronald Reagan, alors président, en fit les louanges lors d’une projection à la Maison Blanche. Il y avait de la détente dans l’air.

Je trouve cela assez sidérant, dans le contexte de l'industrie cinématographique américaine des années 80 (sous Reagan), de voir éclore un film comme Reds : une biographie romancée autour de l'histoire de John Reed, un journaliste américain connu pour ses revendications ...

Aujourd'hui, John Reed est l'unique Américain enterré sur la place rouge dans la nécropole du mur du Kremlin. D'ailleurs Lénine a lui-même signé la préface de son livre "Dix jours qui ébranlèrent le monde" où il revient sur la révolution bolchevique de 1917 qu'il a vécue ...

Étrange projet que ce Reds : épopée sur la destinée d’un américain communiste, Jack Reed, le seul à être enterré au Kremlin, film fleuve de 3h15, le tout en 1981 sous la caméra de Warren Beatty, agrémentée d’interviews de témoins réels de cette période qui nous ...