TAXI SOFIA

en VOD

Tout commence ainsi : lors d’un rendez-vous avec son banquier, un petit entrepreneur qui travaille comme chauffeur de taxi pour arrondir ses fins de mois découvre que le montant du pot de vin qu’il doit verser pour obtenir son prêt a doublé. Désemparé, l’homme tue le banquier et se suicide. Le drame suscite un débat national à la radio. Pendant ce temps, cinq chauffeurs de taxi et leurs passagers roulent dans Sofia la nuit, chacun dans l’espoir de trouver un avenir meilleur. C’est ainsi donc que commence  le film Taxi Sofia réalisé par le cinéaste bulgare Stephan Komandarev.

L’idée initiale de ce long métrage a germé dans l’esprit du cinéaste alors qu’il se trouvait sur la banquette arrière d’un taxi, un jour glacial de janvier 2015. Le chauffeur lui a raconté que les taxis de Sofia étaient en quelque sorte comme les services sociaux de Bulgarie. Quand les gens perdaient leur emploi, leur premier réflexe était de trouver un poste de chauffeur de taxi. Le chauffeur en question venait d’ailleurs lui-même de perdre son poste de professeur de Sciences nucléaires à l’Académie bulgare des Sciences. Et de raconter au cinéaste médusé que tous ses collègues étaient d’anciens enseignants, scientifiques, prêtres, musiciens et boulangers, tous reconvertis par nécessité.

Les chauffeurs de taxi sont dès lors apparus au cinéaste comme de véritables révélateurs du malaise social bulgare, du développement de la pauvreté et de l’accroissement permanent des inégalités. Taxi Sofia se veut ainsi un « inventaire franc et honnête des dysfonctionnements dans la vie quotidienne des Bulgares », pour reprendre les propres termes du cinéaste. De ce point de vue, il convient de préciser que le point de départ du film correspond à une histoire vraie qui a mis le pays en émoi durant un certain temps.  Alors, en route…

 
Dans le même genre vous pouvez trouver BACCALAUREAT (Le film du cinéaste roumain Cristian Mungiu partage avec TAXI SOFIA le même constat sur les ravages de la corruption au sein d'une société postcommuniste.) ou encore TAXI TEHERAN (Le cinéaste iranien Jafar Panahi utilise lui aussi le huis clos du taxi pour évoquer des drames humains.).

Comme on l’a vu, Stephan Komandarev  a choisi une forme spécifique et répétée pour raconter chacun des cinq récits qui scandent son film. Cinq courses de cinq taxis différents et plusieurs passagers. Mais un seul mode opératoire cinématographique à chaque fois : un plan séquence lequel selon le cinéaste n’a été répété qu’une seule fois avant le tournage proprement dit. L’effet de réalisme et de proximité ainsi obtenu accentue assurément la dureté des situations et la vérité des personnages. L’authenticité qui se dégage alors de chacun de ces moments confère au film sa dimension presque documentaire.

Taxi Sofia, c’est également le portrait d’une ville. Selon le cinéaste, il en connaît désormais tous les recoins. Il a parcouru au total plus de 12 000 kilomètres durant six mois pour parvenir à connaître les différents quartiers, leur géographie, leurs spécificités. Du centre ville aux périphéries en passant par ses ghettos, aucun endroit na été laissé de côté dans une volonté  une nouvelle fois quasi documentaire. Mais cette ville nocturne prend tout autant des allures fantasmatiques au fil des courses et des péripéties.

Le moins que l’on puisse dire, c’est que le parcours professionnel de Stephan Komandarev est singulier. Né en 1966 à Sofia, il étudie à l’Université de Médecine puis travaille durant quatre ans comme psychiatre dans une clinique pour enfants. C’est en 1998 qu’il obtient un diplôme dans la filière « Réalisation Cinéma et Télévision » de la Nouvelle Université bulgare de Sofia. Commence alors une nouvelle carrière, celle de cinéaste, entamée en 2000 avec son premier long métrage de fiction intitulé Dogs.  Présenté dans la sélection « Un certain Regard » du Festival de Cannes, Taxi Sofia est son cinquième film de fiction.

Pour la plupart des bulgares, le rêve d'une vie acceptable a été remplacé par une lutte obstinée pour une survie primitive au quotidien. Précarité, inégalités croissantes, corruption omniprésente, fuite massive vers l'étranger : c'est un pays et une capitale exsangues ...

Ca parle des inégalités économiques et culturelles en Europe de l'Est. Ça peut faire penser au récent Toni Erdmann. Et ça fait parler les gens de leur expérience par l'artifice des taxis. Ça fait donc aussi penser au pas beaucoup moins récent Taxi Teheran. Évidemment, ...

Dans la cohorte des films au pessimisme acerbe sur l’état de la Russie (Faute d’amour) et de ses satellites (Le letton Out, l’ukrainien Une femme douce), Cannes 2017 aura présenté au Certain Regard son candidat bulgare. Taxi Sofia, (titre français qui surfe sur le succès ...