THE DIVIDE

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Quand une explosion cataclysmique ravage la ville de New York, un groupe de survivants se réfugie dans le sous-sol de leur immeuble. Des tensions et des rivalités apparaissent très vite au sein du groupe. Quand des hommes en combinaison pénètrent l'abri et font feu sur ses occupants, Eva, la femme du groupe, va devoir s'aguerrir pour survivre à cette menace extérieure...
Un survival ? Un film d’apocalypse ? Pas seulement : après Frontière(s), Xavier Gens tente de nouveau de dresser un portrait de groupe dans une situation extrême et oscille entre film de genre et fable morale...

 
Dans le même genre vous pouvez trouver CUBE (Parce que comme The Divide, Cube enferme un groupe de gens pour observer les instincts les plus sombres de l'humanité) ou encore NEW-YORK 1997 (Parce que aucun film n'a mieux filmé New York sous les décombres).

Pour comprendre The Divide, il faut revenir à Hitman, la précédente expérience américaine de Xavier Gens. Cinéaste de genre, Gens avait été choisi par Luc Besson pour conduire l’adaptation du jeu vidéo Hitman sur grand écran. Mais la coproduction franco-américaine avait été mouvementée et le premier montage du cinéaste refusé par la Fox - trop gore, trop violent, trop barré.
Xavier Gens (à ne pas confondre avec Christophe Gans) est au fond un drôle de réalisateur. Efficace et compétent quand il s’agit de signer des scènes d’action ou de gore, il aspire bizarrement à autre chose. Par exemple: derrière son prétexte ultra violent, Frontière(s), son autre film d’horreur, voulait explorer les arcanes d’une faune néo-nazie tout en jouant la carte de ce que l’on appelle aujourd'hui le “torture porn”.
The Divide, c’est pareil: loin du post-apocalyptique qu'on nous vend, le film est en fait un huis clos casse-gueule centré autour de ce groupe de survivants enfermés dans un sous-sol. La séquence d’introduction (New York sous les bombes) et de conclusion (la sortie des décombres), toutes deux vraiment balèzes, rappellent que Gens est un filmeur doué. Mais son propos est ailleurs, dans la reconstitution d'une micro-société fascisante qui tente de survivre. On voit bien où voulait aller Gens: s’approcher des contes de Stephen King et naviguer dans les méandres sombres de la psyché humaine; observer l’humanité dans un contexte extrême. L’ennui c’est que ses personnages manquent un peu de densité et ne sont pas tous très écrits.
Mais surtout, sa fascination pour la violence prend toujours le dessus. Et malgré ses intentions, son film ressemble finalement moins à un conte SF qu’à une succession de scènes gores outrancières avec un propos un peu misogyne. Rosanna Arquette se fait violer par Laura Ventimiglia et Michael Biehn (acteur iconique de James Cameron) se fait torturer pendant 40 minutes...
Reste un vrai désir de cinéma et un talent formel que beaucoup de français pourraient lui envier. Ca ne suffit pas à faire un grand film, mais c’est suffisamment rare pour être noté.