VS

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On peut à la fois connaître une formidable renaissance et une terrible descente aux enfers… C’est la leçon du film du britannique Ed Lilly qui va suivre.

On y suit le parcours chaotique d’Adam, un adolescent autodestructeur proche de la rupture et qui va trouver dans le rap et les battles entre rappeurs le moyen de briller aux yeux du monde et surtout à ceux de Makayla, sa petite amie.

Mais cette passion des mots débités avec force et fureur cache en fait un mal de vivre puissant qui va ressurgir lors des retrouvailles entre Adam et sa mère, à laquelle il voue une haine intense… VS. est un film rugueux, qu’il faut aborder avec un bon moral de départ pour en garder un tout petit peu à la fin mais vous ne pourrez rester insensible au talent brut d’un jeune comédien époustouflant : Connor Swindells, déjà aperçu dans le film Keepers aux côtés de Gerald Butler et dans la série Sex education.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver 8 MILE (Un jeune homme Blanc surdoué du rap se confrontant aux cadors Noirs du genre pour trouver un sens à son existence : deux destins similaires pour ces deux films...) ou encore SEXY DANCE (Rap ou chorégraphies : les deux films montrent les concours artistiques où la virtuosité des participants tourne parfois presque au combat...).

Regarder VS. c’est immanquablement faire le parallèle avec un autre film traitant du rap et de ces batailles de mots durant lesquelles s’affrontent des virtuoses du flow… Je parle évidemment de 8 Mile de Curtis Hanson avec Eminem qui y joue quasiment son propre rôle. Celui d’un ado de Detroit, asocial et solitaire, qui va trouver dans le clash, une joute oratoire face à d’autres rappeurs, la possibilité de changer de destin… Dans les deux cas, le héros est Blanc, issu d’un milieu modeste et doit faire ses preuves dans un milieu dominé par des virtuoses Noirs…

Ces derniers, on le sait, ont lancé au début des années 70 ce mouvement à la fois social et artistique, basé sur les racines musicales du hip-hop, lui-même hérité de la soul et du rhythm and blues… Pour en comprendre l’origine et l’importance, n’hésitez pas à revoir un passionnant documentaire de 1983 et intitulé Style wars qui détaille les rites du mouvement, de la musique à la mode en passant par l’art en général… L’année suivante, Beat street aborde ce thème en s’intéressant à la guerre musicale entre les gangs de New York, à grand renfort de graffitis et de défis de smurf, danse alors très en vogue… Au début des années 90, New Jack city de Mario Van Peebles avec Wesley Snipes et Chris Rock explore les recoins douteux de Harlem à grand renfort de tubes R&B.

Date et film important : 1993… Menace II society d’Albert et Allen Hugues nous plonge dans le quotidien des minorités Noires de Los Angeles et d’une jeunesse trouvant dans le trafic de drogue, la violence et la musique de quoi animer une vie sans espoir. Une œuvre rude et sombre qui fait désormais figure de référence d’un mouvement qui compte aussi ses idoles et ses martyrs. A ne pas manquer, All eyez on me de Benny Boom en 2017 qui retrace le destin fulgurant et tragique de Tupac Shakur, rappeur assassiné en 1996 à Las Vegas, victime d’une fusillade alors qu’il venait de purger une peine de 11 ans de prison pour trafic de stupéfiant…