Chine, IIe siècle avant Jésus Christ. Les royaumes en guerre combattent sans relâche. A la mort de son père, Yen Feier accède au trône et prend la tête de l'armée pour défendre le royaume. Mais c'est sans compter son cousin Wu Ba qui a prévu son assassinat et l'usurpation du pouvoir. Rescapée de l'attaque et décidée à se venger, Feier rassemble ses guerriers et mène la lutte pour la reconquête du trône...
Quelque chose a changé dans le cinéma Hong-kongais depuis la rétrocession de l'ex-colonie britannique à la Chine en 1997. Notamment en ce qui concerne les Wu Xia Pian, ces films de sabre en costumes, qui ont pris désormais des airs et des moyens de véritables blockbusters. Kingdom of war n'échappe pas à cette nouvelle règle en bénéficiant de moyens colossaux pour suivre la guerre ouverte entre l'héritière d'un royaume de la chine ancienne et son maléfique cousin prêt à tout pour conquérir le trône à sa place. Aux commandes Ching-Siu Tung, chorégraphe d'art martiaux hors pair – son travail sur Hero, Le Secret des poignards volants ou La cité interdite reste une référence - mais aussi réalisateur d'une vingtaine de films, dont le fameux Histoires de fantômes chinois. Si vingt-deux ans le séparent de Kingdom of war, ils ne sont pas si éloignés que ça, quand Tung tient dans les deux cas à mettre au même rang l'action épique et le romantisme le plus échevelé. Où a confronter des techniques d'arts martiaux anciennes à des acteurs contemporains de leur époque. Kingdom of war prolongeant ces envies d'alliance entre tradition et modernité, pour mieux établir la passerelle entre le cinéma d'action ou le mélo à la hong-kongaise d'hier et les énormes budgets du divertissement grand public du cinéma chinois d'aujourd'hui.
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