Sous la Révolution, Grace Elliott, Anglaise royaliste résidant en France, essaye de persuader le duc d'Orléans, cousin de Louis XVI, de sauver un proscrit. Acquis aux idées révolutionnaires, ce dernier votera la mort du Roi, contre l'avis de son ancienne maîtresse.
On connaît ERIC ROHMER pour ses comédies amoureuses, notamment le cycle des CONTES MORAUX ou celui des CONTES DES QUATRE SAISONS. Il n'empêche que le réalisateur s'éloigne régulièrement du style qui l'a fait connaître pour réaliser des films historiques ou même politiques comme L'ARBRE, LE MAIRE ET LA MEDIATHEQUE. L'ANGLAISE ET LE DUC vient ainsi souligner l'extraordinaire souci de renouvellement d'ERIC ROHMER, 82 ans au moment du tournage.C'est en lisant une revue d'histoire que le réalisateur découvre l'existence de GRACE ELLIOTT, une Anglaise qui fut la maîtresse du duc d'Orléans – cousin de Louis XVI – et qui raconta sa vie sous la Révolution. Son journal commence le 14 juillet 1789 pour se clore juste après Thermidor. ROHMER ajoute à ce précieux témoignage des éléments tirés des lettres du duc d'Orléans et des souvenirs de son fils, Louis-Philippe. Toute l'originalité de son scénario réside ainsi dans le point de vue adopté : celui d'une royaliste. Divisé en cinq temps, qui correspondent tous à des dates majeures de la Révolution française, le récit est porté par un casting inédit : JEAN-CLAUDE DREYFUS, qui trouve avec ce film l'un de ses rares premiers rôles au cinéma, et la britannique LUCY RUSSELL, que l'on reverra dans ANGEL signé FRANCOIS OZON. C'est une troublante expérience à laquelle vous invite ERIC ROHMER avec L'ANGLAISE ET LE DUC, qui vous fera vivre la Révolution comme si vous y étiez. Bon voyage...
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