ANNA ET LE ROI

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Tirée d’une histoire vraie, ce film américain raconte l’étonnante relation qui se noua à la fin du XIXème siècle entre le roi de Siam, Mongkut, et la jeune professeur d’anglais qui avait été recrutée pour parfaire l’éducation de ses enfants. L’occasion pour Andy Tennant, futur réalisateur de Hitch, expert en séduction, de s’attarder avec une pointe de romantisme sur le choc des cultures qu’impliquait à l’époque la rencontre de l’Orient et de l’Occident.

Le point fort du film réside dans son casting extrêmement séduisant : Jodie Foster, connue pour choisir ses rôles avec soin, n’a pas tourné depuis le Contact de Robert Zemeckis deux ans plus tôt. Elle fait face dans le film à l’un des plus grand acteurs asiatiques du cinéma contemporain : Chow Yun Fat, admiré pour sa fructueuse collaboration avec John Woo, notamment pour The Killer, et bientôt promis à la reconnaissance internationale avec le Tigre et dragon de Ang Lee.

Si l’on ajoute à cet excellent duo le soin apporté à la reconstitution d’époque, signée Ian Whittaker, collaborateur fétiche de James Ivory, on prendra plaisir à voir progresser entre ces deux personnages que tout oppose une affection évidemment interdite par le protocole !  

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LE ROI ET MOI (La version comédie musicale de la même histoire, avec Yul Brynner dans le rôle du roi de Siam.) ou encore ANNA ET LE ROI DE SIAM (La première adaptation de cette histoire au cinéma, réalisée en 1946.).

C’est grâce aux mémoires de la véritable Anna Leonowens, publiées en 1870, que cette histoire est parvenue jusqu’à nous. Elle n’a, depuis, jamais cessé d’inspirer les scénaristes : dès 1946, John Cromwell réalise Anna et le roi de Siam, avec Irene Dunne et Rex Harrisson. Dans les années 50, c’est sous la forme d’une comédie musicale qu’Anna et le roi de Siam envahissent Broadway sous le tire Le roi et moi, un spectacle qui inspirera à son tour un nouveau long métrage, interprété par Deborah Kerr et Yul Brynner. Dans les années 70, toujours avec Yul Brunner dans la peau du roi de Siam, une série télévisée est lancée, qui comptera 13 épisodes diffusés en 1972. Enfin, en 1999, un film d’animation s’inspire à son tour de la comédie musicale, réalisé par Richard Rich, à qui l’on doit entre autres Rox et Rouky.

Parmi les seconds rôles d’Anna et le roi, les jeunes spectateurs reconnaîtront Tom Felton, un acteur britannique connu pour son interprétation de Drago Malefoy dans la saga Harry Potter. On repère aussi les noms de Terence Chang et Lawrence Bender parmi les producteurs d’Anna et le roi: le premier est devenu le collaborateur fétiche de John Woo depuis A toute épreuve. Le second est lui le partenaire privilégié de Quentin Tarantino depuis Reservoir Dogs, dans lequel il interprétait d’ailleurs un jeune flic.

On notera enfin que le directeur de la photographie du film, Caleb Deschanel, a commencé sa carrière avec un film de John Cassavetes, Une femme sous influence, avant de devenir le chef opérateur de L’Etoffe des héros et de The Patriot. On le connaît aussi en tant que réalisateur d’épisodes de séries télévisées, entre autres pour Bones et Mystères à Twin Peaks, créée en 1990 par David Lynch. 

J'ai revu le film hier, ce qui augmente la note de deux points. Ce film est tellement magique, enchanteur, triste et puissant. Au fond, je dois être une midinette, les histoires d'amour impossible m'ont toujours bouleversée. ...

Au delà du sujet historique (c'est pas mal pour aborder le sujet avec les plus jeunes d'ailleurs, je trouve), il y a beaucoup de "magie" dans ce film. C'est une histoire de respect entre deux personnes qui ne viennent pas du même monde, avec tendresse, affection et compréhension. ...

Je suis totalement amoureuse de ce film. Il faut dire que j'en avais un souvenir agréable de mon enfance, sans trop savoir pourquoi. Ce soir j'ai décidé de le revoir, avec un petit pincement au cœur. Je n'avais en fait retenu que la globalité du film et redécouvrir tous les ...