BANISHING : LA DEMEURE DU MAL

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Le réalisateur britannique de Creep, Severance, Triangle, Black Death, que des films adorés par les fans de cinéma d’horreur, vous invite à pénétrer la Demeure du mal, où le révérend Linus s’installe avec sa nouvelle épouse et la nièce de cette dernière, Ada. 

Nous sommes en 1938 alors que les Nazis menacent l’Europe. Dans le petit village anglais de Morley, on retrouve le goût d’aller prier ensemble avec le retour d’un homme d’Église dans la communauté. Mais sa femme, qui cache un lourd secret, souffre rapidement d’hallucinations et Ada d’entendre des voix par le biais de ses poupées.

Il faut dire que la demeure a sa propre histoire et qu’elle n’est pas toute rose. Loin des « jumpscares » faciles, The Banishing déroule une ambiance anxiogène, inquiétante, et ménage ses effets pour encore plus d’efficacité. Avec, en tête, l’interprétation pleine d’étrangeté de Sean Harris.

L’histoire de The Banishing est librement inspirée du Presbytère de Borley, située dans le comté d’Essex en Grande-Bretagne, réputée comme l’établissement le plus hanté d’Angleterre. « Une religieuse fantôme et un cocher sans tête furent ainsi prétendument aperçus dans le parc du presbytère » nous indique Wikipedia, quand un vieux document de la BBC relate un pic des activités paranormales dans les années 30. Harry Price, un chasseur de fantômes de l’époque, raconte qu’entre octobre 1929 et Janvier 1932, il compte 2000 phénomènes, « incluant des voix, des bruits de pas, des apparitions, des odeurs étranges ; l’apparition, la disparition et le déplacement d’objets ; des tintements de clochettes ; des jets et des chutes de bouteilles, de pierres et d’autres projectiles ; des pièges ; des renversements de meubles ; des débuts d’incendie ; des fermetures et des ouvertures de serrures ; des petites blessures infligées aux personnes. » 

Christopher Smith, le réalisateur, a pensé d’abord à caster son ami Rafe Spall (qu’il avait dirigé dans Noël en cavale, en 2014) dans un des rôles principaux du film mais l’acteur a dû décliner, vu qu’il venait de jouer… Harry Price dans un téléfilm britannique intitulé Harry Price : The Ghost Hunter, sur exactement le même sujet : le presbytère de Borley et le célèbre chasseur de fantôme qui l’a popularisé. C’est ainsi que Christopher Smith, qui s’était vu proposer le scénario sans rien savoir son origine, a compris que le film était basé sur des faits réels. Mais son choix a été de se départir des événements historiques et de faire de The Banishing « un film à la Hammer ». « J’avais l’impression que le personnage de Sean Harris (qui joue Harry Reed) était comme un personnage de Peter Cushing. J’ai poussé le personnage dans ce sens, en le rendant un peu plus kitsch. » 

The Banishing est bourré de comédiens et de comédiennes avec qui Christopher Smith a déjà travaillé. Il avait notamment dirigé Jessica Brown Findlay, l’interprète de Marianne, dans deux épisodes de la série Labyrinth en 2012. Il avait fait tourner Sean Harris dans Creep en 2004. Quant à John Lynch, qui joue le père Malachi, ils ont collaboré ensemble sur la série Labyrinth d’une part, mais aussi sur Black Death en 2010 et Detour en 2016.

Quand la folie meurtrière d’un “Shining” rencontre l’atmosphère lugubre d’un “Amityville”, ce cauchemar sur pellicule s’intitule “The Banishing : la Demeure du Mal”. Par le biais d’un macabre prologue, le réalisateur britannique Christopher Smith - qui ...