CASA GRANDE

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Jean, 17 ans, vit dans un cocon. Avec ses parents, des grands-bourgeois de Rio, il habite dans une luxueuse villa et un chauffeur le conduit chaque matin au lycée privé où il est inscrit. Cette bulle très confortable se fissure pourtant quand le père n’arrive plus à dissimuler qu’il est ruiné. Jean va devoir prendre le bus. L’occasion pour lui d’élargir son horizon et de devenir adulte .

Casa Grande est le premier long métrage de fiction de Fellipe Barbosa. Le réalisateur reconnaît volontiers que le scénario comporte une part autobiographique : alors qu’il était étudiant à New York, son père lui a caché qu’il avait tout perdu soudainement. Des années plus tard, avec cette réalisation en forme de récit d’apprentissage, il a imaginé ce qui aurait pu se passer s’il avait été présent pendant cette épreuve. 

Pour son personnage principal, Barbosa a fait appel à un débutant, Thales Cavalcanti, choisi parmi les élèves du Lycée Saint Benoît, où il a lui-même étudié. Ce portrait d’un adolescent à la croisée des chemins, qui dépeint avec justesse les rapports sociaux dans le Brésil d’aujourd’hui a été salué comme l’une des facettes du renouveau du cinéma brésilien. Au festival Ciné Latino de Toulouse pas moins de trois prix lui ont été décernés en 2014.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver UNE SECONDE MÈRE (Un film brésilien qui évoque l'évolution de la société à travers les rapports entre des patrons bourgeois et les employés de maison) ou encore LES BRUITS DE RECIFE (Une autre réalisation du nouveau cinéma brésilien des années 2010 avec le même directeur de la photographie Pedro Sotero).

Fellipe Barbosa tenait à ce que sa scène d’ouverture qui présente la « casa grande », la vaste maison, soit « très forte et belle ». Il voulait que cette séquence où l’on voit le père sortir de la piscine et éteindre les lumières de la demeure permette à la fois de donner la mesure de cette maison et en même temps qu’elle introduise une touche d’humour avec la position de la caméra  placée à distance, comme détachée de l’action, et exigeant une attention soutenue du spectateur. Certains y ont également vu une réminiscence de MON ONCLE de Jacques Tati. Le réalisateur avoue n’y avoir pas pensé tout en ajoutant que  «nous perdons conscience de nos références ».

Au départ, la toute première version du scénario s’intitulait « Quotas ». Casa Grande s’est imposé ensuite. Ce titre a été choisi simplement parce que la maison est le décor quasi unique. Or Casa Grande est une référence importante dans la culture brésilienne, c’est le titre original d’un ouvrage de Gilberto Freyre sur les relations sociales au Brésil publié dans les années 30 et devenu dans sa traduction française, « Maîtres et esclaves ». A partir de ce choix de titre, le metteur en scène a compris que la question des quotas, un système mis en place par Lula pour les étudiants des minorités en 2006, ne devait pas être au premier plan et que le film devait se focaliser davantage sur la relation entre les employés et les patrons et en ce sens, il a beaucoup pensé à Freyre.

Pour en revenir à la dimension autobiographique de cette fiction, le réalisateur précise que s’il a intégré des éléments personnels, il s’est aussi beaucoup appuyé sur les apports des  acteurs. Ils ont construit les personnages avec lui, durant les répétitions. Et, par exemple, comme les personnages sont caractérisés par les différentes musiques qu’ils écoutent, elles correspondent à celles que les acteurs écoutent dans la vie. Les interprètes de Jean, Severino et Canulé ont d’ailleurs composé eux-mêmes les morceaux qu’ils jouent.

Un drame brésilien qui a pour canevas l'histoire d'une famille bourgeoise de Rio de Janeiro en pleine déliquescence. À priori, rien n'ayant déjà été raconté au cinéma dans ce film mais la qualité d'écriture du scénario et la mise en scène aux cadres millimétrés font ...

Après avoir fait l’étourdissante découverte du cinéma de Fellipe Barbosa l’an dernier, grâce au merveilleux Gabriel et la montagne, je rêvais de voir son premier long métrage, passé lui aussi de façon tout aussi confidentielle par chez nous mais globalement encensé ...