CLASSE TOUS RISQUES

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« En 1958, j’ai 34 ans. Depuis sept ans, je travaille comme homme à tout faire dans le cinéma, assistant, documentariste, scénariste,… et j’ai envie de faire un film mais impossible de trouver un producteur pour un sujet personnel. » C’est ainsi que trente ans après Claude Sautet racontait la genèse de son véritable premier film comme réalisateur, « Classe tous risques ». Et c’est Lino Ventura qui à l’époque lui propose un film d’après un roman de José Giovanni. Sautet apprécie d’emblée ce qu’il nomme « un vrai sujet », soit, selon ses propres termes, « la déchéance sociale d’un gangster, le dernier périple d’un homme perdu. ». Le futur cinéaste y voit l’occasion parfaite de réaliser un exercice policier dans la riche tradition des films américains de série B des années 40-50. Il coécrit le scénario avec José Giovanni lui-même. Ce sera le début d’une longue amitié tout en constituant pour le romancier la découverte d’un professionnel exigeant comme il le racontera plus tard : « Claude était un perfectionniste, quelqu’un qui sur le métier remettait le travail cent fois. Je me souviens que nous avons mis trois longue semaines à écrire un commentaire off ! » Fin de citation. Quant à la collaboration avec Lino Ventura, elle s’avèra parfaite, même si Sautet hors du tournage surveillait particulièrement le régime alimentaire de l’acteur réputé pour son solide coup de fourchette. Le cinéaste redoutait des excès de table qui iraient à l’encontre de la déchéance du personnage incarné par Ventura.  Et le cinéaste eut gain de cause !

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LE TROU ou encore LE DEUXIÈME SOUFFLE .

« Si j’ai la certitude qu’en 1965 Claude Sautet sera notre plus grand cinéaste, c’est parce qu’en dehors de son talent, je lui connais un courage tranquille. Imaginez un seul instant l’histoire de « Classe tous risques » se passant aux Etats-Unis, aux Mexique ou Canada, avec Robert Ryan et Sinatra et dites-moi si, transposée de la sorte, Sautet ne serait pas un grand, là-bas ! Dites-moi qu’il n’aurait pu signer « L’Arnaqueur », « Comme un torrent » ou « Quand la ville dort » ». C’est tout bonnement Jean-Pierre Melville qui, au moment de la sortie du film, rendait ainsi hommage au nouveau cinéaste Sautet. Et pourtant, dans un premier temps, le film fut un échec critique et public. Parmi les rares critiques positives figure celle d’un jeune homme qui signait ainsi son premier article dans le mensuel « Cinéma 60 ». Ce critique en herbe n’était autre que Bertrand Tavernier et il devait faire quelques temps plus tard le premier grand entretien de Claude Sautet dans la presse spécialisée.

En fait, il fallut attendre la mobilisation d’un petit groupe de cinéphiles rassemblés autour du cinéma « Le Mac Mahon » à Paris et le soutien de la revue « Présence du cinéma » pour que plus d’un an après la sortie du film en salles, les spectateurs éprouvent l’envie d’aller voir « Classe tous risques », et singulièrement dans les salles provinciales. Une seconde vie que Sautet racontait ainsi, je cite : « Les producteurs étaient ravis ; ils ont fait la culbute deux, trois fois…C’était totalement imprévisble. Entre-temps, j’avais décidé d’abandonner le cinéma ! ». Fin de citation et début d’une grande et ô combien talentueuse carrière pour Claude Sautet.

Les débuts de Sautet le voient s’essayer au genre en vogue à l’époque, le film noir, et avec un talent certain. Réunir Lino Ventura et le tout jeune Belmondo est déjà en soi une réussite, et c’est avec un plaisir évident qu’on suit la cavale de ce gangster qui se ...

Magnifique film de Sautet. Comme toujours ce sont les personnages et les relations qu'ils tissent qui sont au centre des préoccupations du cinéaste. La chaleur de l'amitié qui unit sans réflexion, nette, franche, naturelle, quasi innée, les deux personnages joués par d'excellents ...

Alors qu'il passe les années 1950 à être assistant-réalisateur (et réalisateur principal pour Bonjour Sourire suite au désistement de Robert Dhéry, mais il le reniera logiquement par la suite), Claude Sautet met en scène son premier vrai film en 1960 avec Classe tous risques, ...