Paris, 1839. Le mime Jean-Gaspard Deburau rencontre un grand succès sur la scène du Théâtre des Funambules. Il est courtisé par de nombreuses admiratrices mais refuse leurs faveurs car il est heureux en mariage et père d’un enfant.
Un soir, Deburau rencontre Marie Duplessis, une séduisante jeune femme avec laquelle il a une aventure de quelques jours. Lorsqu’il revient chez lui, sa femme la quitté.
Deburau reste alors seul pendant des années. Son fils essaie de le convaincre de lui apprendre les ficelles de son art afin qu’il puisse poursuivre la tradition familiale.
Réalisé par
Avec
Sacha Guitry
Un portrait ravageur du monde du théâtre de Broadway, ainsi qu'un véritable tour de force technique (le film est un plan-séquence de 2 heures !)
Sacha Guitry
Parce que Jean-Louis Barrault interprète Deburau (rebaptisé Baptiste). Le film comporte de superbes scènes de mime.
