FANTASMES

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La swinging london était un lieu fréquenté par le Diable. C’est ce qu’on découvre dans le délicieux Fantasmes de Stanley Donen en 1967 où un pauvre type au moment de se suicider se voit offrir, contre son âme, sept chances de refaire sa vie.

Ce nouveau Faust est joué par Dudley Moore, le Diable par Peter Cook, et cerise si j’ose dire, sur ce gâteau, la créature du Malin dans le domaine de la luxure est incarnée pulpeusement par Raquel Welch. Il faut dire que c’est un faux film à sketches, en tout cas il raconte sept histoires comme autant de vie et de péchés capitaux.

Vendre son âme c’est tragique, mais dans ces conditions c’est hilarant.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver ENDIABLÉ (2000) DE HAROLD RAMIS (C'est en fait le remake de "Fantasmes" à la sauce Ramis, le cinéaste de "Un jour sans fin". Sans atteindre la joyeuse folie de l'original ce film plus moderne illustre à sa manière la traversée du désir et de son insatisfaction dans des milieux improbables de la société.) ou encore LES SEPT PÉCHÉS CAPITAUX (FILM COLLECTIF À SKETCHES) 1961 (Sept réalisateurs de toutes générations se livrent à l'exercice de style d'illustrer un des péchés capitaux dans le monde contemporain. De Molinaro à Demy en passant par Vadim un film à l'italienne où les cinéastes des sixties rient des vices et vertus de leurs contemporains.).

En France on connait mal Pete'n Dud soit Peter Cook et Dudley Moore qui firent les beaux jours des scènes et shows télés britanniques dans les années 60 et 70. Maitres de l’absurde, incarnant des faux intellos ou des érudits bidons ils ont influencé les Monty Python et tous les comiques anglais modernes. Cook était la cheville ouvrière et le principal auteur de leurs sketches et Moore le comique naturel en plus d’être compositeur.

L’Américain Stanley Donen, lui, est en deuxième partie de carrière après avoir signé certaines des plus brillantes comédies musicales de son ami Gene Kelly comme un jour à New York ou Chantons sous la pluie.
Après avoir aussi réalisé des comédies charmantes comme Charade ou Arabesque le voilà qui fait une escale en Europe. Il n’a pas perdu dans cet univers so britsh l’élégance de son style, son sens du chromatisme et du costume. C’est difficile à croire aujourd’hui mais le blasphème était encore à l’époque une cause de censure et Donen avait pris quelques précautions en obtenant l’aval d’autorités religieuses et politiques.
Il faut dire qu’avec les deux iconoclastes tout était possible.
Quand Donen cherchait un titre au film, Cook lui suggéra  "Raquel Welch". Pourquoi donner le nom d’une actrice qui ne figurait que 7 minutes dans le film? Cook répondit  comme ça on pourra écrire Peter Cook et Dudley Morre dans… Raquel Welch ». Selon le même Peter Cook, Donen avait tellement envie de faire ce film qu’il l’aurait préféré à la célèbre comédie musicale Hello Dolly finalement réalisé par Gene Kelly tout seul.

Enfin signalons que l’actrice Eleanor Bron était déjà dans Help de Richard Lester avec les Beatles et que c’est pour elle que Paul Mc Cartney a titré sa chanson « Eleanor Rigby ». Oui c’est un film pour lequel on pourrait se damner.