HER NAME WAS LISA

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D’emblée il plonge le spectateur dans le drame, filmant le corps sans vie de Lisa, jeune femme au visage d’ange, allongée dans le cercueil d’une chapelle mortuaire. La structure en flashbacks raconte le parcours de cette prostituée cynique, découverte par un photographe dans un salon de massage, jusqu’à sa chute comme junkie, au fil des gens rencontrés et qui abusent d’elle. Watkins s’attache au portrait de cette proie à la dérive et de ses différents prédateurs, un photographe de porno chic, un commanditaire de presse, une lesbienne.

Outre l’extrême qualité visuelle, on note une bande musicale qui va de Kraftwerk à Led Zeppelin et deux comédiennes magnifiques. Samantha Fox interprète Lisa ; révélée en 1978 par Chuck Vincent, elle sacrifie sa beauté à la déchéance, crédible et méconnaissable sous les ravages de la dope. Face à elle, le corps sculptural de Vanessa Del Rio, star métisse marquée par l’outrance : sa poitrine est opulente, ses lèvres sont ourlées comme celles d’une ogresse, ses ongles rouges sont démesurés et son fouet est très long. Elle irradie chacune de ses séquences dans un rôle ambigu très éloigné des prestations fantaisistes dont ses admirateurs raffolent.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver MOI, CHRISTIANE F., 13 ANS, DROGUÉE, PROSTITUÉE... (De Uli Edel, 1981. Autre portrait de junkie.) ou encore À 16 ANS DANS L'ENFER D'AMSTERDAM (De Rino Di Sivestro, 1984. Film érotique, de la prostitution à la drogue).

Sous le pseudo de Bernard Travis, il signe en 1980 un plus méconnu Shadow of the Mind et prend celui de Richard Mahler pour les huit films pornographiques qu’il tourne de 1979 à 1988. Décédé en 2007 à 58 ans, Watkins est resté un cinéaste marginal, y compris dans l’industrie porno, ne vivant qu’à travers la renommée sulfureuse de son premier film. On dit qu’il se désintéressait des séquences hard, plus attentif aux ambiances déprimantes et à l’esthétique arty de ses films pour adultes. De nombreux très gros plans corporels tendent à l’abstraction.

Her Name Was Lisa se distingue par son nihilisme. L’utilisation d’un gode-ceinture par Lisa pour se venger de l’un de ses exploiteurs n’est pas non plus une séquence habituelle dans le porno classique. Avec Jamie Gillis, Watkins tourna deux pornos étranges : Midnight Heat, dans lequel l’acteur est un tueur à gages traqué au cœur de Times Square, et Corruption, qui est la littérale descente aux enfers d’un homme d’affaire. La noirceur est sans doute ce que Watkins avait le plus de goût à filmer.