Jack vit seul avec sa mère dans une petite ferme. Ils sont très pauvres et doivent vendre leur vache pour avoir un peu d’argent. Jack se rend au marché mais la vente de la vache ne lui rapporte finalement que quelques haricots.
La mère de Jack, furieuse, jette les haricots dehors. Il s’agit de haricots magiques qui grandissent durant la nuit et finissent par dépasser les nuages.
Jack escalade le haricot et se retrouve au pays des géants, dans lequel se trouvent des trésors magnifiques.
Dans le même genre vous pouvez trouver LE CHAT POTTÉ (Pour le croisement inattendu entre l'histoire du Chat botté et celle du Haricot magique. Le chat héros recherche en effet la poule aux oeufs d'or.) ou encore JACK LE CHASSEUR DE GÉANTS (Une version épique du conte, où l'ont peut voir les géants affronter des armées de chevaliers.).