LA LÉGENDE DE BEOWULF

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"Beowulf, le plus brave d'entre tous, le prince des guerriers, sa chanson sera chantée à jamais." Voilà, en exergue, qui résume La légende de Beowulf, un puissant guerrier nordique qui, au début du sixième siècle débarque au Danemark, dans le royaume du roi Hrothgar, pour le débarrasser d’un terrible monstre mangeur d’hommes nommé Grendel. Après l’avoir vaincu, Beowulf se rend dans la grotte où vit la mère de Grendel pour un ultime combat contre l'incarnation du mal… Quand on constate que la dite créature prend l'apparence  de la sublime Angelina Jolie, on comprendra aisément qu'on puisse se poser des questions quant à l'issue de la confrontation… 

Pour réaliser La Légende de Beowulf, Robert Zemeckis a choisi d'utiliser la technologie du performance capture qui permet de recréer à la perfection les gestes et les expressions du visage des véritables acteurs en infographie. Les décors, la texture des peaux, des cheveux, les costumes, tout est passé à la moulinette magique des effets numériques et nous offre un spectacle unique.
Nous sommes donc ici en présence d'un formidable film d'animation au réalisme troublant et aux effets spéciaux proprement renversants.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver BEOWULF (GRAHAM BAKER - 1999) (Ce film reprend la légende du célèbre guerrier et de son combat contre Grendel mais transpose l'histoire dans l'univers de la science fiction.) ou encore LE TREIZIÈME GUERRIER ( JOHN MC TIERNAN - 1999) (Variation sur la légende de Beowulf où, cette fois-ci, c'est un guerrier arabe qui se joint aux Vikings pour combattre le monstre.).

La Légende de Beowulf est inspiré du célèbre poème épique Beowulf, œuvre fondamentale de la littérature anglo-saxonne et germano-scandinave. Daté du 8ème siècle, il évoque les exploits héroïques de Beowulf face à Grendel et sa mère, ainsi que son combat contre le terrible dragon.

Poème de tradition orale dans un premier temps, il a ensuite été mis par écrit dès le 11e siècle. Il a inspiré bon nombre de conteurs et d'auteurs dont le plus connu est J.R.R. Tolkien, grand spécialiste de cette œuvre. Tolkien a d'ailleurs toujours reconnu avoir été influencé par ce texte quand il a écrit Le seigneur des anneaux. Plusieurs adaptations de cette légende ont été portées à l'écran: Beowulf en 1999 de Graham Baker avec Christophe Lambert, Beowulf et Grendel en 2005 de Sturna Gularsson avec Gerard Butler pour ne citer que les plus récents avant la version de Zemeckis.

Grâce à Steven Spielberg qui, ayant apprécié ses premiers courts métrages décide de le produire, Robert Zemeckis réalise son premier film en 1978, I wanna hold your hand, une comédie qui évoque la tournée américaine des Beatles en 1964. Malgré deux échecs commerciaux successifs, il est choisi par Michael Douglas, acteur et producteur pour mener à bien le projet de A la poursuite du diamant vert en 1984. Succès critique et commercial qui va lui ouvrir toutes grandes les portes d'Hollywood. Habitué des blockbusters il aligne ensuite des petits bijoux comme Retour vers le futur en 1985, Qui veut la peau de Roger Rabbit en 1988 où il se familiarise avec le mélange d'images réelles et d'animation. Puis vient, en 1994, Forrest Gump qui rapporte près de 700 millions de dollars et rafle pas moins de six oscars cette année-là dont celui du meilleur film et du meilleur réalisateur. Tom Hanks décroche, quant à lui, l'Oscar du meilleur acteur. Zemeckis retrouve Tom Hanks pour Seul au monde en 2000 et pour Pôle express en 2004. C'est d'ailleurs sur Pôle express que Zemeckis va découvrir le procédé de la performance capture. Mais la technique a évolué entre temps et La Légende de Beowulf bénéficie d'une nouvelle technologie qui permet de retranscrire avec fidélité les expressions des yeux des acteurs afin de donner plus de vie à leur double numérique. 

Vieux récit aussi épique que poussiéreux, Beowulf a déjà inspiré le septième art pour le meilleur ( le 13e Guerrier ) et pour le pire ( le Christophe Lambert ). Armé de sa nouvelle technologie virtuelle décomplexée, Robert Zemeckis entend livrer une version jeune, sauvage ...

Au-delà de la réussite technique et visuelle, cette adaptation d'un célèbre poème médiéval renvoie aux oubliettes l'infâme daube de 1999 avec Christophe Lambert. C'est une oeuvre épique et spectaculaire, de l'heroic fantasy barbare pour adulte, avec des personnages étonnamment ...

Deux ans avant que l'Avatar de James Cameron ne popularise la 3D sous sa forme actuelle, il y avait déjà Robert Zemeckis comme pionnier dans le domaine. Lors de la diffusion en salles de La Légende de Beowulf, les projections reliefs étaient encore assez rares en France. La ...