LA LÉGENDE DU LAC

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« LA LEGENDE DU LAC » est un film d'arts martiaux et d'aventures qui s'inspire d'un des plus grands romans de la littérature chinoise sorti en France sous le titre « AU BORD DE L'EAU ». Inspiré de faits historiques, « AU BORD DE L'EAU » conte l'histoire de 108 bandits qui défièrent les autorités impériales corrompues, durant les dernières années de la dynastie des Song du nord, c'est-à-dire aux alentours de l'an 1120. L'histoire des 108 Brigands commença à être relatée de façon orale dès 1150. Après avoir subi de multiples modifications au cours des années, elle fut, pour la première fois, retranscrite au 14e siècle par l'auteur chinois Shi Nai'an, qui compila toutes les informations sur ces personnages légendaires en 120 chapitres. La version définitive fut écrite par un autre auteur, Jin Shengtan, qui reprit le travail en réduisant le roman à 71 chapitres. Pour la « LA LEGENDE DU LAC », le réalisateur Chang Cheh et son scénariste Ni Kuang, ne se serviront que de 6 d'entre eux.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver ALL MEN ARE BROTHERS ou encore LA FORÊT AUX 1000 DANGERS .

Lorsque le réalisateur Chang Cheh s'attaque à la « LA LEGENDE DU LAC », il a déjà acquis une réputation de grand réalisateur au sein de la Shaw Brothers grâce à des films de sabre mythiques, dont « LE RETOUR DE L'HIRONDELLE D'OR » ou la trilogie du « SABREUR MANCHOT ». Mais le tournage s'avère être beaucoup plus complexe et ambitieux que ses films précédents, vu le nombre impressionnant de personnages principaux, sans compter les centaines de figurants. En plus des acteurs de la Shaw Brothers avec qui il avait déjà travaillé tels que David Chiang, Ti Lung ou Ku Feng, Chang Cheh collabore également avec le Japon en employant deux stars de l'époque, Toshio Kurosawa et l'illustre Tetsuro Tamba. En 1972 sortent pas moins de trois films produits par la Shaw Brothers, s'inspirant de « AU BORD DE L'EAU » : « LA LEGENDE DU LAC », de Chang Cheh, qui est un des dix plus gros succès de l'année, « PURSUIT » de Cheng Kang, le réalisateur des « 14 AMAZONES », et de « LA FORET AUX MILLE DANGERS », à nouveau de Chang Cheh, une préquelle de « LA LEGENDE DU LAC » adaptée de 4 chapitres du roman, qui se concentre sur le personnage le plus populaire de « AU BORD DE L'EAU », Wu Song, surnommé « LE TUEUR DE TIGRES ». En 1974, un quatrième film, s'inspirant de « AU BORD DE l'EAU », une fois de plus réalisé par Chang Cheh, sort sur les écrans de Hong Kong : « ALL MEN ARE BROTHERS ». Cette fois-ci il s'agit d'une suite de « LA LEGENDE DU LAC », adaptée de chapitres se trouvant uniquement dans la version longue du roman. Version sortie en France précédemment et aujourd'hui introuvable…

L'un des personnages central de cette adaptation n'est autre que Tetsuro Tamba, qui ici n'interprète pas un samouraï mais un noble chinois. Un autre aspect surprenant, la musique est très présente et rappelle des westerns, chose dont nous ne sommes pas habitués dans les films ...