LA PIRATE

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Quand sort La Pirate, en 1984, Jacques Doillon est en pleine possession de son art. C’est l’un des cinéastes les plus en vue du moment dont le public cinéphile attend les films avec impatience. Il compte six films à son actif : L'An 01, Les Doigts dans la tête, Un sac de billes, La Femme qui pleure, La Drôlesse, La Fille prodigue. Autant dire un sans-faute. Il tournera encore vingt longs métrages jusqu’en 2013, plus une poignée de films de télévision. Une superbe carrière, qui a connu, comment pourrait-il en être autrement, quelques coups de grisou et autres moments de doute. Mais l’œuvre est superbe, fière, homogène, éminemment personnelle.

Pour sa sortie, La Pirate n’a pas choisi la facilité. Le film est allé vaillamment à l’abordage du Festival de Cannes et a récolté quelques boulets tirés bord à bord qui ont bien failli couler l’esquif. On le sait, les vents mauvais qui parfois soufflent sur La Croisette sont les manifestations d’un microclimat qui peut être dommageable aux films qui rencontrent en l’occurrence leur premier public. Celui-ci se montra sévère, et il eut tort. Mais il faut dire que La Pirate n’est pas un film aisé, un film aimable comme aime à définir Doillon ses œuvres plus souriantes. Parce que l’amour que se portent les personnages est à son paroxysme et que nul n’en sort indemne.

Il ne faut pas s’en offusquer, pas même s’en étonner. Parce que la passion amoureuse fait partie de l’ADN des films de Doillon, qui n’a eu de cesse de tenter d’en démonter le mécanisme, de comprendre le vertige à la fois séduisant et effrayant qu’elle suscite. Truffaut l’avait compris, qui avait déclaré sa flamme au cinéaste, dont il aimait par ailleurs le regard porté à l’enfance. Dommage que sa disparition prématurée l’ait empêché de suivre le parcours du signataire du Mariage à trois. Un thème truffaldien entre tous.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver L'IMPORTANT C'EST D'AIMER (Il met en scène la même passion amoureuse hors limites.) ou encore A TROIS ON Y VA (C'est le même trio amoureux, avec un homme et deux femmes, les deux femmes entretenant une relation amoureuse.).

La Pirate est un film géométrique. Un polygone à cinq personnages. Deux catalyseurs de l’action, observateurs actifs du drame : Philippe Léotard et Laure Marsac. Deux amoureux incandescents de la même femme : Andrew Birkin et Maruschka Detmers. Et celle qui est l’objet de toutes les convoitises et dont le cœur balance jusqu’à la nausée, Jane Birkin. Celle-ci avait jusque-là plutôt été demandée dans des comédies. Doillon est pour beaucoup dans la mise en lumière d’un talent plus multiforme.
Il faut dire que le cinéaste connaissait alors des aspects de la comédienne que le public ignorait, puisqu’il vivait avec elle. Ils auront d’ailleurs une fille ensemble, Lou, qui fera la carrière que l’on sait. Jane Birkin a tourné trois fois sous la direction de Doillon. La Fille prodigue précède La Pirate de trois ans, Comédie ! la suit de quatre. Mais de cette trilogie, c’est incontestablement La Pirate qui nous brûle le cœur et l’esprit le plus durablement. Jane Birkin s’y donne avec une intensité démentielle. La scène où elle tente de se poignarder est insoutenable. Sans doute y laissera-t-elle des plumes. Elle réalisera par la suite un film autobiographique à tiroirs, Boxes, dans lequel elle n’épargnera pas Doillon, incarné en l’occurrence par Tchéky Karyo.

A ses débuts, Jacques Doillon a été rangé par les journalistes de Télérama comme étant l’un des représentants d’un courant appelé Nouveau naturel. C’était évidemment un malentendu, dû aux Doigts dans la tête. Le réalisme n’intéresse pas notre homme, qui n’aime aucun cinéaste davantage que Bergman et Mizoguchi, qui se plonge régulièrement dans les livres de Goethe et de Dostoïevski. La Pirate est un témoignage de son appétence pour une certaine théâtralité. Le film est un huis clos où se cognent les passions, où les personnages se livrent, pour reprendre sa formule, à un trafic de sentiments. C’est une œuvre stylisée qui fait la part belle aux personnages et ne s’embarrasse pas le moins du monde de leur fournir un ancrage dans le quotidien. Les décors dans lesquels ils se meuvent sont vides, comme une scène de théâtre.

Mais c’est peu dire que ces personnages-là nous touchent, que leur désarroi, leur déchéance, leur perdition nous chavirent. Il faut dire que le cinéaste n’a pas choisi ses comédiens au hasard. Jane Birkin est au centre du dispositif. Autour d’elle Philippe Léotard titube, et joue les funambules avec d’autant plus de maestria qu’il n’est jamais à contre-emploi. Maruschka Detmers irradie, mais sa sensualité est douloureuse. Andrew Birkin entretient une relation trouble, que nous avons d’autant plus de mal à saisir que nous savons qu’à la ville il est le frère de Jane. Et Laure Marsac, qui a alors treize ans, se revèle. Le personnage de cette femme-enfant androgyne lui vaudra de recevoir le César du meilleur espoir féminin. Avant d’enchaîner sur une carrière de comédienne exigeante. Et de passer derrière la caméra en 2007 pour Le Quatrième Morceau de la femme coupée en trois. Reconnaissons que le titre est en soi un chef d’œuvre !