LE TÉMOIN

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Après une comédie loufoque et aussi extrêmement non-sensique que Le Roi des Bricoleurs, le classicisme du Témoin, réalisé à Reims en 1978, peut surprendre. Adapté d’un polar d’Harrison Judd tiré d’un fait-divers, Le Canard du doute, Mocky puise de nouveau dans le vivier de la Série Noire, la collection qui l’inspire le plus, d’Un Linceul n'a pas de poches à A Mort L'Arbitre, en passant par La Machine à Découdre. Cette fois, il ne construit pas une satire comique mais une œuvre aux accents chabroliens.
Le Témoin oppose deux stars complices, deux tempéraments. Philippe Noiret incarne un riche notable, stature imposante, personnalité secrète, avide de pouvoir. Son influence politique permet de faire venir d’Italie son ami peintre, Alberto Sordi, nature histrionnesque et bavarde, pour restaurer un tableau de la cathédrale. Le viol et le meurtre d’une fillette qui pose pour lui va plonger les deux amis dans un engrenage fatal.
Sur ce canevas, le cinéaste aborde davantage le thème de l’erreur judiciaire que celui de la pédophilie. Il en profite pour succomber à son sport favori et souvent, comme ici, réjouissant : le jeu de massacre. Sa description au vitriol d’une bourgeoisie de province, avec ses mœurs cachées, ses épouses qui se prostituent, ses conflits d’intérêts entre le clergé local, la politique et le sport n’épargne personne. Très lucide sur la société française, dont il dénonce une justice expéditive au profit d’une classe dominante, Mocky n’attendait pas avec ce film un débat sur la peine de mort. Il faudra attendre l’arrivée de la Gauche et les efforts de Robert Badinter, en 1981, pour la voir abolie.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver POULET AU VINAIGRE (Une critique virulente d'une certaine bourgeoisie par Claude Chabrol. Le réalisateur aimait à épingler les moeurs hypocrites des notables.) ou encore J'AI LE DROIT DE VIVRE (Le second film de sa période américaine de Fritz Lang est un véritable plaidoyer contre la peine mort, comme "Le témoin". Il est aussi considéré comme étant un des premiers films noirs.).

Initialement, Jean-Pierre Mocky avait obtenu l’accord de Jean Gabin pour partager l’affiche avec Philippe Noiret. Mais l’acteur est mort peu après. Comme Jacques Dorfmann, son producteur, cherchait une coproduction avec l’Italie, Alberto Sordi fut envisagé. Il accepta en exigeant son scénariste Sergio Amidei, qui était l’un des piliers du néoréalisme. Le tournage ne fut pas toujours facile pour Mocky qui dut plusieurs fois lutter contre les ruses égocentriques de la star transalpine, soucieuse d’avoir autant, si ce n’est plus, de gros plans que son partenaire principal.
Pour l’Italie, où la guillotine n’existait pas, la conclusion noire du Témoin paraissait étrange. Surtout, trancher la tête d’une star aussi populaire que Sordi dérangeait les coproducteurs. Jean-Pierre Mocky eut l’idée d’une fin spécifique pour la version italienne, fondée sur un gag assez onéreux mais parfaitement absurde, accepté par les Italiens. Une fois exécuté, Sordi se relevait, sortait de prison avec sa tête sous le bras et montait dans sa voiture !
C’est avec Le Témoin que Mocky aborde pour la première fois la pédophilie, un sujet qui semble lui tenir à cœur. On trouve toujours, sur un mode mineur et caricatural, des personnages secondaires aux instincts pédophiles, comme le cardinal de ce film, s’extasiant avec onctuosité sur la beauté d’une petite chanteuse. La religion justement fait souvent les frais de cette charge, comme le curé d’Alliance Cherche Doigt incarné par Antoine Mayor, sous le bureau duquel on voit déguerpir un enfant de chœur. Dans le registre policier, Noir Comme le Souvenir fait ressurgir la figure du notable détraqué sexuel. Enfin, avec La Femme-Flic d’Yves Boisset, Les Balles Ecarlates est l’un des très rares films français à traiter du sujet de la pédocriminalité en réseau.

Un très bon polar psychologique signé Jean-Pierre Mocky, qui propose un film deux crans au-dessus de sa production habituelle : la technique est propre, le propos pertinent, la satire sociale judicieuse... Pourtant Mocky ne s'interdit pas quelques singularités typiques de ...

Les Mocky c'est soient bon, soient mauvais (voir ridicule), heureusement ici c'est du très bon. Comme le dit Mocky : J'aime les choses bizarres et je fais des films bizarres sauf ici c'est un film classique A l'origine Jean Gabin devait jouer dans Le Témoin mais la mort ...

Si le film fonctionne c'est en partie grâce à son duo d'acteurs. Il faut dire que Sordi et Noiret savent jouer et ça change de la plupart des productions de Mocky. On retrouve des acteurs amateurs comme habituellement chez Mocky. Il faut dire que le réalisateur tourne à l’économie ...