LES ARNAQUEURS

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Premier vrai film américain du Britannique Stephen Frears (Les Liaisons dangereuses étant une coproduction anglo-américaine), Les Arnaqueurs est produit par Martin Scorsese. Conçu dans la grande tradition du film noir, il est adapté d’un roman de Jim Thompson et écrit par Donald Westlake, scénariste à l’occasion, mais essentiellement prolifique auteur de polars. Le Couperet, c’est lui. Pour la musique, c’est le grand Elmer Bernstein, qui est requis. Quelques 250 partitions de musique de films à son actif depuis les années 50 dont L’Homme au bras d’or, Les Dix commandements, Les 7 mercenaires.
Tout ce beau monde, rejoint, devant la caméra, par Anjelica Huston, Annette Bening et John Cusack, lesquels ont, tous trois, pour l’occasion, consenti à baisser leurs cachets, va donc nous narrer l’histoire peu édifiante, cruelle et tragique de trois arnaqueurs qui, c’est le moins que l’on puisse dire, ne sont pas de haut vol. A moins qu’il ne s’agisse d’une histoire de famille, guère plus reluisante et qui n’a pas grand-chose à envier aux Atrides. Pris dans les rêts de deux femmes impitoyables, Myra, sa maîtresse (Annette Bening) et Lilly, sa mère (Anjelica Huston), le pauvre Roy (John Cusack) au cœur trop tendre a bien du souci à se faire !
Stephen Frears, lui, transpose tranquillement les codes du film noir des années 40 et les passe au scalpel des années 90. Il mélange les tons et stylise à l’envi, photographiant une Californie aux couleurs finement travaillées par Oliver Stapleton, le chef-opérateur de My beautiful laundrette et de Prick up your ears.

Et c’est Martin Scorsese qui ouvre le bal, en introduisant, en voix off, le récit.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver CHINATOWN ou encore SÉRIE NOIRE .

« Les gens adorent les salopes. Plus elles sont épouvantables, plus elles disent des choses horribles, plus ils sont aux anges ». Stephen Frears n’a pas tort et, côté salope, il s’y connaît. On lui doit quelques unes des plus belles expressions cinématographiques de l’engeance avec la Glenn Close-Merteuil des Liaisons dangereuses. Et, dans Les Arnaqueurs, avec Myra-Annette Bening et Lilly-Anjelica-Huston, il double la mise. Ou la dédouble. Mêmes silhouettes fines, mêmes vêtements près du corps, mêmes couleurs portées, mêmes boucles d’oreille, mêmes démarches pressées sur leurs talons-aiguille. Et même appétit carnassier et dénué d’affection pour Roy, fils de l’une et amant de l’autre et, pour ainsi dire, fils et amant de chacune.
Pour être Myra, Annette Benning a beaucoup regardé Gloria Grahame, fameuse garce du film noir, et, en particulier, Règlement de comptes, de Fritz Lang.
Donald Westlake a écrit une adaptation très fidèle du roman de Thompson, en reprenant parfois, mot pour mot, les dialogues. Disparu en décembre 2008, Donald Westlake a beaucoup donné à la littérature et au cinéma. Nombre de ses romans ont été portés à l’écran par les cinéastes les plus divers, souvent français. Costa-Gavras s’est attaqué au Couperet (2005), Thomas Vincent s’est emparé du Contrat pour en faire Je suis un assassin (2004) et Michel Deville adaptait Aztèques dansants avec La Divine poursuite (1997). Sous le pseudonyme de Richard Stark, il est aussi l’auteur du Point de non retour, de John Boorman (1967).
Jim Thompson qui, pour Stanley Kubrick, signa les dialogues de L’Ultime razzia (1956) et le scénario des Sentiers de la gloire (1957), est l’auteur d’une trentaine de romans parmi les plus noirs du roman noir. Sam Peckinpah y a puisé Le Guet-apens, en 1972. Alain Corneau avec Série noire (1979) et Bertrand Tavernier avec Coup de torchon (1981) ont transporté ses intrigues sous des cieux peu américains mais en ont conservé scrupuleusement l’ambiance poisseuse, le style et le ton.

Anjelica Huston, John Cusack et Annette Bening le tiercé qui va vous faire tourner la tête pour ce film de Stephen Frears. Anjelica, terrible en mère qui aime trop son fils et dont elle fait des incestes avec lui. Ce long-métrage est quand même assez étrange, nous ressentons ...

Avec Les Arnaqueurs, Stephen Frears nous propose une histoire d'arnaque assez pervers avec notamment la relation ambigu entre Roy Dillon(John Cusak) et sa mère (Angelica Huston).On est donc très surpris de ne pas être confronté à une simple petit film d'arnaque mais plutôt ...

Un film noir très étrange, mais au final plutôt convaincant. La mise en scène de Stephen Frears donne un relief supplémentaire à l'ensemble, qui va très loin dans le cynisme et la méchanceté. Bien qu'il ne soit pas vraiment attachants, les personnages sont intéressants, ...