LES GRIFFES DE JADE

en VOD

Les griffes de Jade fait partie de ces joyaux du cinéma hongkongais produits par la légendaire Shaw Brothers. Cette société de production a en effet gagné sa réputation grâce à des films « d'exploitation », comme on dit, dont la vocation première est d'offrir à ses spectateurs un défouloir décomplexé à base de combats endiablés dans des paysages et des décors exotiques.
Vous allez me dire, la Chine n'est pas ce qu'il y a de plus exotique pour des chinois, mais c'est parce que, en l'occurrence, le film se déroule dans la Chine médiévale ; on parlera donc éventuellement d'exotisme historique. Cela dit, si Les griffes de Jade, comme beaucoup d'autres films du même genre, installe son action dans le passé, il sait aussi répondre aux attentes très contemporaines de son public. Le film est en effet sorti au tout début des années'70, à une époque où la violence avait envahi les cinématographies du monde entier, aussi bien américaines, qu'européennes ou japonaises.
Le cinéma hongkongais n'est donc pas en reste, et le réalisateur Ho Meng-Hua n'y vas pas avec le dos de la cuillère de ce côté-là, mais de manière très progressive toutefois. Ainsi, vous verrez, le film débute de manière relativement sage pour se diriger crescendo vers un final qu'on pourrait qualifier de véritable feux d'artifice.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LE TIGRE DE JADE ou encore LES 14 AMAZONES .

Il est particulièrement intéressant de resituer Les griffes de Jade dans les cinéma d'exploitation de l'époque. En effet, à la fin des années 60 et au début des années 70, tous les yeux étaient tournés vers l'Italie qui venait de dynamiter le western en accommodant le genre à la sauce spaghetti.
Ainsi, à sa manière, le film de Ho Meng-Hua s'inscrit lui aussi dans cette démarche, sauf qu'il nous sert pour sa part le western spaghetti avec des baguettes ! Le mélange est détonnant, mais diablement efficace. à de nombreux moment, les paysages désertiques comme la musique évoque le grand Ouest américain, et on s'attend à tout moment à voir des tumbleweeds traverser l'écran. Au-delà de ses effets stylistiques, le film vaut qu'on s'y attarde encore un peu pour un autre point intéressant ; ou plus exactement une anecdote : Les griffes de Jade est en quelques sortes un cadeau d'adieu du réalisateur Ho Meng-Hua à sa comédienne Cheng Pei-Pei. En effet, après sept ans de bons et loyaux services dans le cinéma hongkongais, et notamment au sein de la Shaw Brothers avec l'hirondelle d'or, la comédienne a décidé de mettre fin à sa carrière pour se concentrer sur sa vie de femme mariée (elle ne reviendra au cinéma qu'une douzaine d'années plus tard).
Cette histoire de passage de témoin entre la maîtresse et son élève est donc tout sauf le fruit du hasard, de même que celui entre l'immense Cheng Pei-Pei et la jeune Szu Shih, sur laquelle la Shaw Brothers allait miser ensuite, notamment avec Le tigre de Jade.