LES TONTONS FLINGUEURS

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Contrairement à ce qui a parfois été dit, Les Tontons flingueurs a été un succès public dès sa sortie en novembre 1963. D’une génération à l’autre, cette comédie policière rythmée par les bourre-pifs de Lino Ventura est devenue le monument de culture populaire que l’on sait. Les délectables dialogues concoctés par Michel Audiard y sont pour beaucoup.

Tout un chacun identifie instantanément des répliques aux petits oignons comme « Les cons, ça ose tout. C'est même à ça qu'on les reconnaît » ou  encore « Touche pas au grisbi, salope ! ». Quant au « y'a pas seulement que de la pomme », c’est un classique des dégustations entre amis ou des repas de famille.

Pourtant la Gaumont ne croyait pas trop à ce projet intitulé au départ « Le Terminus des prétentieux ». Au sein de la firme de production, le metteur en scène Georges Lautner et son équipe sont alors surnommés « les p’tits cons ». Et même Albert Simonin qui a collaboré à l’adaptation de son propre polar « Grisbi or not grisbi » n’a pas saisi tout de suite que Michel Audiard s’amuse à faire exploser joyeusement les codes de la série noire. Une chose est sûre, en prenant de la bouteille Les Tontons n’ont rien perdu de leur patate. Faut reconnaître…

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LES BARBOUZES (Cette parodie de film d'espionnage signée Georges Lautner est interprétée notamment par Lino Ventura et Francis Blanche) ou encore LE CAVE SE REBIFFE (Une comédie dialoguée par Michel Audiard, tirée d'un autre roman d'Albert Simonin).

« Tu verras je ne serai pas drôle » aurait déclaré Lino Ventura à Georges Lautner au début du tournage. Jusqu’ici l’acteur s’était en effet illustré dans le registre dramatique ou le cinéma d’action et ne croyait pas en son potentiel comique. Lautner le rassure : « Vous avez le talent ; je m'occupe du reste. » Le comédien ne tarde pas en effet à se sentir très à l’aise sur ce plateau où règne la bonne humeur. Il retrouve même une vieille connaissance, Henri Cogan, un ex-catcheur devenu cascadeur et acteur qui joue Freddy, un des gros bras des Volfoni. Lors de la bagarre finale cependant, Cogan se retrouve à terre  : Lino lui a balancé  un vigoureux coup de poing à la mâchoire. Devant sa surprise, Ventura s’explique : « Ça, c'est pour ma jambe ! » En 1950 au lors d'un championnat, Cogan avait involontairement cassé la jambe de Lino, alors catcheur,  en le projetant dans des chaises métalliques.

Le clou des Tontons flingueurs c’est bien sûr la fameuse scène de la cuisine. Michel Audiard pensait pourtant que cette séquence risquait de ralentir le rythme et l’avait supprimée dans la première version du scénario. Lautner qui y tenait la fit réintégrer. Le réalisateur insistait beaucoup sur le sérieux avec lequel ce morceau d’anthologie a été tourné. Rien n’a été improvisé. Les prises de vue ont lieu dans un pavillon de Rueil-Malmaison appartenant à la Gaumont et la cuisine de quatre mètres sur trois offre peu d’espace pour la caméra et l’équipe. « Je n'ai pas de décors, mais j'ai un auteur », disait Georges Lautner, « donc, je montre plein cadre l'acteur disant le dialogue d’Audiard ».

Plusieurs jours de tournage seront nécessaires pour filmer la séquence et comme il s’agit d’être très concentré, il est hors de question de boire la moindre goutte d’alcool. La fameuse « boisson d’homme » n’est que de l’eau colorée. La légende voudrait que seul Jean Lefèbvre ait eu droit à un breuvage spécial. Comme il n’arrivait pas à pleurer, certains tontons farceurs dont Francis Blanche lui auraient préparé un cocktail à base d'alcool de poire et de poivre (mais sans betterave) si bien que les larmes qui coulent sur les joues de l’acteur n’ont rien de factice… On raconte que Lino Ventura, rentrant tard chez lui après le bouclage de la séquence aurait réveillé son épouse pour lui annoncer  : « On vient de tourner la scène du siècle ! »

" Le Mexicain ", truand notoire, est mourant. Il convoque alors son meilleur ami, Fernand, un autre truand quelque peu repenti, devenu propriétaire d'une usine très prospère de tracteurs, afin qu'il perpétue la bonne marche de ses affaires. Par ailleurs "Le Mexicain" confie ...

À chaque fois c'est pareil. Je me dis que ce film est malgré tout faible, le scénario est quasi-inexistant, l'action est molle, les acteurs en font des caisses. Finalement, c'est surtout une sympathie dûe à une certaine nostalgie qui fait que je l'aime tant, le côté oldie ...

Difficile de revenir sur un mythe aussi costaud que celui-ci... Entouré d'un culte impressionnant, le film s'impose en force, cité dans tous les troquets que j'ai fréquenté, adulé par beaucoup, ses répliques se mâchouillent et se recrachent avec délectations aux quatre ...