MALCOLM X

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Malcolm X relate la vie du chef du mouvement noir américain Nation of Islam, depuis son enfance jusqu’à son assassinat, en insistant essentiellement sur les principales étapes de son existence mouvementée, marquées par la délinquance, la prison puis le militantisme et la conversion à l’Islam. Une œuvre tirée donc d’une histoire vraie ayant pour réalisateur Spike Lee, par ailleurs auteur de Jungle Fever, Summer of Sam, Do The Right Thing ou encore Old Boy, remake du film coréen du même nom réalisé par Park–Chan Wook.

Interprété par Denzel Washington dont la carrière compte bon nombre de collaborations avec Spike Lee, Malcolm X compte également dans sa distribution Nelson Mandela que le cinéaste réussit à convaincre d’apparaître dans le rôle d’un professeur d’Afrique du Sud. Il y a aussi Angela Bassett, alias Tina Turner dans le film de Brian Gibson Tina. Et puis Vincent D’Onofrio, Christopher Plummer, Giancarlo Esposito, Ossie Davis, Karen Allen ou encore Peter Boyle, tous dans des seconds voire troisièmes rôles qu’ils étoffent parfaitement de leur talentueuse sobriété.

L’un des personnages principaux du film, Shorty, le meilleur ami de Malcolm, est joué par Spike Lee lui-même qui n’en était pas ici à sa première expérience en tant qu’acteur, et qui continua en ce sens par la suite, notamment dans ses propres œuvres cinématographiques. Outre les nombreuses distinctions qu’il reçut, le film fut nommé aux Oscars ainsi qu’aux Golden Globes dans la catégorie meilleur acteur pour Denzel Washington.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver JFK (Ce film d'Oliver Stone relate aussi dans le détail la vie d'un leader charismatique assassiné, John Fitzgerald Kennedy.) ou encore MO' BETTER BLUES (Spike Lee, réalisateur, et Denzel Washington, acteur, étaient aussi réunis dans ce film.).

En 1985, Spike Lee tournait son premier long métrage avec pour titre Nola Darling n’en fait qu’à sa tête, et apparaissait lui-même dans la bande-annonce de son film, s’adressant au spectateur et lui demandant de bien vouloir aller voir cette œuvre afin qu’il puisse la rentabiliser et par la suite en tourner d’autres. Cette supplique humoristique et néanmoins culottée, porta ses fruits puisque ledit Nola Darling connut une carrière honorable dans l’ensemble, récoltant bon nombre de récompenses dans les festivals, sans pour autant casser la baraque sauf lors de sa sortie à New York, et en tout cas permit au jeune cinéaste de vingt-huit ans à l’époque, de poursuivre son chemin dans le septième art, comme il semblait le souhaiter. 

L’actrice Tracy Camilla Johns qui interprétait le rôle titre de Nola Darling dans le film, fut également récompensée par un prix d’interprétation, mais se fit très rare par la suite sur le grand écran, restant dans la mémoire cinématographique comme la vedette du premier film réalisé par Spike Lee.

Pour en revenir à Malcolm X que vous venez de regarder, sachez que c’est le cinéaste Norman Jewison qui fut le premier pressenti pour transposer à l’écran la vie du militant noir, et que Spike Lee n’hérita du projet que bien plus tard suite à des changements dans l’équipe de production. Jalousant Oliver Stone par rapport à son film JFK qui s’attelait à raconter la vie de John Fitzgerald Kennedy, Spike Lee exigea des producteurs de Malcolm X qu’on lui permit de réaliser un film tout aussi long, à savoir d’une durée de trois heures et neuf minutes. Résultat des courses, un important dépassement de budget que Spike Lee combla en se désistant d’une importante partie de son propre salaire et en faisant appel à des dons extérieurs, notamment d’amis et relations appartenant à la communauté noire et par conséquent sensibles au projet.

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S'attaquer à la vie de Malcolm X n'est pas une mince affaire, et Spike Lee s'en tire vraiment bien. Il dépeint bien les phases de foi (nation de l'islam, puis virement vers islam orthodoxe) et les problématiques de l'enfance (la racisme au sein de la famille ) puis de la vie ...

J'ai d'abord été plus modérée sur ce film, qui me semblait assez banal et n'allant pas au fond des choses. Mais je l'ai toujours aimé et je l'aimais déjà. Je l'ai revu récemment étant donné que je m'intéresse au personnage de Spike Lee ce qui apporte un éclairage sur ...