NEW JACK CITY

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Deux blacks arpentent Harlem avec des badges de police et des gros flingues. Ils ont un compte personnel à régler avec le gros dealer local et un trauma enfantin à surmonter.

Héritier de la blaxploitation à une époque où la mixité cinéphile s’est enfin installée aux USA, New Jack City est un film noir, sans jeu de mot déplaisant, réalisé par Mario Van Peebles en 1991. Héritier par son style et sa facture de la blaxploitation certes, mais héritier aussi par le sang puisque Mario Van Peebles est le fils de Melvin, une des grandes figures du cinéma noir des années 60/70. Mario joue l’un des flics et Wesley Snipes en pleine éclosion, à une époque où il ne porte pas encore le masque figé de l’ange exterminateur, incarne avec brio un de ces princes de la dope.

C’est un film rageur, avec aussi Ice-T le rappeur, des grosses basses et de la musique vociférante. Que demande le peuple ?

 
Dans le même genre vous pouvez trouver THE KING OF NEW YORK (1990) DE ABEL FERRARA (Pour la gestuelle et les poses de Christopher Walken à qui son pouvoir de plus grand voyou de New York confère une sorte d'aristocratie rêveuse. New York apparait là encore comme une ville différente qui se renouvelle sans cesse selon le regard des mauvais garçons qui la fréquentent.) ou encore AMERICAN GANGSTER DE RIDLEY SCOTT (2007) (New York toujours, mais celui des années 70 avec l'évocation d'un grand gangster noir mémorablement incarné par Denzel Washington. Trafiquant de drogue, à la tête d'un empire, l'homme est un véritable self made man et une légende.).

Melvin le père a montré la voie à Mario le fils : jouer la comédie, diriger des acteurs, réaliser les films, mais aussi composer la musique et si possible garder la main sur la production de tout ça. Melvin Van Peebles globe-trotter, francophone, et artiste touche à tout fut traducteur à Paris du magazine Mad, inventa quasiment le rap et fit son premier film en France. Avant d’être la figure de proue de la blaxploitation ce cinéma fait par et pour les black avec le film manifeste Sweet sweetback’s baadassss song en 1971. Vingt ans plus tard Mario sort New Jack City dans l’aspiration et l’inspiration de Daddy dans les pas duquel il aura mis ses pas. Ce film est le premier qu’il dirige pour le cinéma. Auparavant il a beaucoup travaillé pour des séries télé comme acteur et comme réalisateur. Cachetonneur de talent, acteur de second ou troisième rôle qu’on vit dans Cotton club ou Le maître de guerre de Eastwood il s’offre avec ce premier film ses lettres de noblesse.

Ice-T qui ne pouvait pas blairer les flics eu égard à son passé de membre du gang des crips faillit refuser le rôle de peur d’écorner son image de rappeur pur et dur. Ce sera pourtant le plus gros succès d’un film indépendant aux USA en 1991. L’histoire était inspiré de faits réels initialement localisés dans la ville de Detroit où un gang les Chambers brothers avait pour raison sociale de se faire un million de dollars par semaine en vendant du crack. Rapportée par le scénariste Barry Michael Cooper qui était allé sur place observer les mœurs des petits soldats de la rue, cette histoire donna au film son vérisme et sa part documentaire. Les acteurs du film d’ailleurs n’étaient jamais loin de leur sujet. Chris Rock supposé jouer l’indic qui bascule dans la dope expliquera plus tard qu’on l’avait beaucoup complimenté sur son interprétation de junkie, sauf qu’à l’époque il ne jouait pas du tout. New Jack City est un de ces films qui ont aboli les frontières. Après, il n’y eu plus de films avec des blancs ou de films avec des noirs mais des films multicolores.

Ce film emblématique de la période post-blaxploitation nous est livré par un certain Mario Van Peebles. Fils de Melvin Van Peebles, responsable du brulôt politique qu'est "Sweet Sweetback Baadasssss Song" (1970) (orthographe respectée, si, si!), "New Jack City" fait partie ...

Nous sommes en 1986, et dès le générique de début du film “New Jack City” - le nom donné à Harlem en 1922 - un speaker dresse l’effroyable bilan humain - règlements de comptes et autres méfaits dus au trafic - de la nouvelle drogue sur le marché, son nom : le crack. ...

New Jack City nous plonge dans le milieu de la drogue tant au niveau des gangsters que des policiers, dans les années 90 le crack est un véritable fléau aux USA et un caïd joué par Wesley Snipes en a inondé son quartier en investissant carrément un immeuble. Le scénario ...