PARCOURS D'AMOUR

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Au Memphis, Christiane, Eugène, Gino se sont forcément croisés. Ils ont même sûrement dansés ensemble, joue contre joue. Le Memphis est un dancing de jour, situé près des Grands Boulevards à Paris, où l'on échange une valse, un paso-doble ou un rock assagi le plus souvent autour d'un jus de fruits.

Le Memphis n’a rien à envier aux boîtes géantes et jeunes d’Ibiza ou de la Côte d’Azur. Aucune chance d'y entendre du hip-hop ou de la techno, d’assister à une soirée mousse... Pourtant, on rit et on y drague autant. Comme dans toutes les boîtes de nuit, la lumière est tamisée. Les intentions des uns et des autres n'ont plus qu'à s'y dévoiler. La plupart des femmes y cherchent l'amour, les hommes des rencontres plus ou moins brèves. Tous y trouvent de la compagnie et parfois plus si affinités.

A l'âge de la retraite, tous ont encore envie d’aimer, de s’amuser, de danser. Seul, le bagage de la vie est un peu plus lourd mais le cœur est toujours au bord des lèvres ou au bout des escarpins cirés. Et si jamais un cavalier se fait trop attendre, Michel est là, qui monnaye ses talents de danseur et sa disponibilité auprès d'élèves riches et assidues.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver I FEEL GOOD ! DE STEPHEN WALKER (Parce qu’il n’y a pas d’âge pour s’éclater et prendre du plaisir, de chanter en chorale ou d’aller au thé dansant.) ou encore LA FIÈVRE DU SAMEDI SOIR DE JOHN BADHAM (Que ce soit sur du disco ou sur une valse, rien de tel que la danse pour oublier les soucis du quotidien et réussir à s’extraire de sa modeste condition.).

Du haut de sa petite quarantaine, la réalisatrice allemande Bettina Blümner a porté sa caméra et son regard de documentariste au cœur de ces dancings de jour en pleine boom. Au Memphis comme au Chalet du Lac où ils se rendent modestement en métro, elle s'est attachée à quatre personnages qu'elle filme en pleine action ou hors piste dans leur intimité. Bien que son intervention ne soit jamais révélée dans le film, ses protagonistes se confient, dévoilant l'histoire de leur vie, un album de famille, un peu plus tard, les tracas de leurs existences, révélant leurs ruptures, leurs douleurs, leurs amours malheureux. Tous ont été ballottés par la vie, abandonnés par un père ou un mari, haïs par une mère ou poussés à immigrer pour avoir de quoi manger. Et si la danse est le ciment qui les lie, le loisir qui leur donne du plaisir et d'une certaine façon une raison de vivre, c'est bien l'amour qu'ils recherchent tous. Ou au moins une épaule contre laquelle se blottir, des bras pour accueillir leur tendresse et que certains ont déjà trouvés.

En s’intéressant à ces habitués des thés dansants qui prennent un plaisir inouï à se préparer pour sortir danser – tous se font beaux pour l’occasion, qui est parfois quotidienne – Bettina Blümner donne la parole à ces seniors modestes que plus grand monde ne prend le temps d’écouter. Leurs témoignages sincères, touchants, jamais plaintifs, donnent toute sa saveur à ce documentaire très humain. A ces hommes et ses femmes qui ont choisi la danse pour s'évader et revivre, pleins d’énergie, l’adolescence qu’ils n’ont jamais eue.

Volontiers discrète et pleine de tact lorsqu’elle les filme, Bettina Blümner aurait peut-être gagné à multiplier les témoignages pour varier les expériences de ces danseurs de l’après-midi. Elle s’y autorise en faisant intervenir Michel, un « taxiboy » qui gagne sa vie en offrant ses services de danseur aux femmes esseulées. Apparaissent alors de nouveaux thèmes : celui de l’argent, de la vieillesse paralysante qui viennent un peu ternir celui du plaisir et de tranches de bonheur partagées par Eugène, Gino, Christiane et les autres…