PARIS 1900

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Des travellings sur bateaux mouches ou dans les ascenseurs de la Tour Eiffel, des effets spéciaux et du franglais de première qualité ! Bienvenue dans Paris 1900, documentaire et film-montage qui porte très bien son nom.

En 1946, Nicole Vedrès bricole, avec beaucoup de talent et un sacré sens du récit, un portrait culturel et politique de Paris entre 1900 et 1914 grâce aux films des autres, narré par la voix pittoresque de l’acteur français Claude Dauphin.

De l’inauguration de la première station de métro à la visite de Buffalo Bill, en passant par la mort de Bonnot et l’arrestation de sa bande, offrez-vous un voyage dans le passé plus vrai que nature et hautement cinématographique !

 
Dans le même genre vous pouvez trouver ETUDES SUR PARIS (Le film d'André Sauvage évoque Paris en documentaire.) ou encore LA JETEE (Le film de Chris Marker est largement inspiré par Nicole Védrès).

Archives d’actualité ou films de fiction : ce sont plus de 700 films qui ont été sélectionnés, empruntés puis montés par Nicole Védrès pour réaliser Paris 1900. Dont Ceux de chez nous, un court métrage de 22 minutes que Sacha Guitry, d’ailleurs conseiller sur le film, a réalisé en 1915. Il y filmait des personnalités qu’il admirait en train de travailler comme Anatole France, Sarah Bernhardt ou Camille Saint-Saëns. À noter que Myriam Borsoutzky, comonteuse de Paris 1900, est la monteuse attitrée de Guitry.

Le film a été couronné d’un grand succès critique à sa sortie en 1947. Il a été sélectionné pour la deuxième édition du Festival de Cannes aux côtés de Dumbo de Walt Disney, Les Maudits de René Clément, Ziegfeld Follies de Vincente Minnelli ou Boomerang d’Elia Kazan. À l’instar de Quai des brumes de Marcel Carné ou La Belle et la Bête de Jean Cocteau, Paris 1900 a reçu le Prix Louis Delluc, en 1947. En 1948, le Syndicat français de la critique lui décerne ce qu’on appelait à l’époque le Prix Méliès, prix couronnant chaque année un film français, qu’Alain Resnais a remporté 8 fois ! Et Alain Resnais, puisqu’on parle de lui, n’était autre qu’assistant de Nicole Védrès sur le film, en plus d’être documentaliste, un de ses premiers travaux.  

« À Nicole Védrès, je dois tout » a dit Chris Marker en 1998. Le grand réalisateur, théoricien des images, créateurs de films-essais et documentariste hors-pair créditait Védrès comme influence majeure. Au printemps 2018, quand la Cinémathèque consacre une rétrospective à Chris Marker, elle programme Paris 1900 dans la sélection des « Films de sa vie ». « Nicole Védrès semble avoir montré au jeune écrivain la possibilité d’associer le métier de l’écriture et de la réalisation » écrit le centre Pompidou lorsqu’un hommage au réalisateur de La Jetée est organisé en 2013. Nicole Vedrès faisait partie avec Marker et Alain Resnais du groupe des Trente, un groupe de défense du court métrage.

A quoi ressemblait Paris au tournant du XXe siècle ? Des images d'archives et des documents d'époque viennent illustrer le questionnement de la réalisatrice : les premiers bateaux-mouches remontent tranquillement la Seine, la tour Eiffel sort de terre et après une polémique ...

Ce film est tellement peu diffusé à la télévision (une rareté!) - merci Arte d'exister! - que j'ai tenu bon pour ne pas m'endormir devant ce petit bijou, sorti en 1948, ayant obtenu à l'époque, les Prix du Cinéma Français les plus prestigieux (Prix Louis-Delluc et Prix ...