PEINDRE OU FAIRE L'AMOUR

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Présenté en compétition au Festival de Cannes en 2005, Peindre ou faire l’amour est le troisième long métrage des frères Jean-Marie et Arnaud Larrieu. L’argument est simple mais étonnant. William et Madeleine sont des petits bourgeois citadins, habitant Grenoble, jeunes retraités, sans histoires. En plantant son chevalet sur une colline des environs, Madeleine fait la rencontre d’Adam, aveugle et maire du village, qui lui fait visiter une maison à vendre. Pour le couple, c’est un coup de foudre. Ils l’achètent, sentent son désir renaître. William, que la dépression guettait, retrouve la joie des plaisirs simples. Adam et sa discrète compagne, Eva, deviennent leurs plus proches amis.

Quand la maison de ceux-ci brûle, William et Madeleine décident de les héberger et, à leur contact, vont s’ouvrir encore plus à la sensualité et glisser vers une relation d’amour partagé entre couples. Le film fut parfois mal compris et caricaturé. En fait, il ne traite aucunement d’échangisme. Comme Adam, menant le couple de bourgeois sur des chemins d’aventures insoupçonnés, les frères Larrieu nous émerveillent avec un film hédoniste, tout en ruptures délicates, baigné par la beauté sereine des paysages et une philosophie parfois inquiète sur la fragilité du bonheur et l’intensité de l’instant.

Epousant cette mise en scène sensible, Sabine Azéma et Daniel Auteuil sont étonnants de fraîcheur retrouvée, laissant la caméra capter des regards, des silences, des gestes. Sergi Lopez et Amira Casar apportent une tranquille étrangeté. Les cinéastes se sont attachés à des gens ordinaires, a priori coincés mais qui se lancent dans l’inconnu, dans la nuit, guidés par un aveugle comme le signifie une séquence filmée dans le noir. "Ce qui est subversif et provoquant chez eux, explique Arnaud Larrieu, c’est l’innocence et la légèreté avec laquelle ils passent à l’acte."

 
Dans le même genre vous pouvez trouver UNE PETITE ZONE DE TURBULENCES (D'Alfred Lot, 2010. Autre sujet sur la vie d'un couple, au moment de la retraite.) ou encore UNE PARTIE DE PLAISIR (De Claude Chabrol, 1975. Un couple prône la liberté sexuelle, mais les conséquences sont moins épanouissantes que dans Peindre ou faire l'amour.).

Dans Fin d’été, les Larrieu avaient déjà abordé le thème de la liberté sexuelle, au sein d’une communauté post-soixante-huitarde. Cette fois, ils observent un couple qui entrevoit quelque chose d’inattendu, la découverte d’une possible cérémonie échangiste. Les personnages sont simples, sans aucun sentiment de culpabilité, sans fantasmes liés à l’argent et au pouvoir, Peindre ou faire l’amour est l’anti-Eyes Wide Shut.

Selon les cinéastes, il s’agit aussi de leur film le plus sombre. L’ombre gagne de tous les côtés, expliquent-ils : la nuit, l’âge. Un des grands thèmes du film est l’idée du crépuscule. Des critiques ont évoqué Jean Renoir. Les Larrieu, modestes, concèdent un sens du laisser-vivre qui les rapprochent de l’auteur du La règle du jeu, pour qui le personnage a toujours raison contre le récit. De là, leur grande attention aux acteurs, qui rendent possibles les situations. "Il n’y a, expliquent-ils, aucun coup de force scénaristique, seulement des bouleversements dans la vie intérieure des personnages. Si nous voyons que l’acteur passe d’un sentiment ou d’un acte à un autre de façon naturelle, c’est que ce sentiment et cette situation sont possibles."

On comprend l’enthousiasme de Sabine Azéma et Daniel Auteuil à ce tournage et dont la complicité est flagrante. La comédienne les retrouvera pour Le Voyage aux Pyrénées et Les Derniers Jours du monde, Sergi Lopez pour ce dernier titre et Vingt-et-une nuits avec Patti. Quant au chanteur-compositeur Philippe Katerine, qui n’avait encore que peu de rôles à son actif, il avait signé deux ans auparavant la bande originale de Un homme, un vrai, qui avait révélé les frères Larrieu.

Pile-poil ma chérie. Légère brume, douceur automnale, montée de sève, première nuit dans maison d'honneur, dîner belle étoile avec nouveaux amis. Dîner quoi ? Herbe coupée ? Rôti-rôti. Même le temps de jardiner un peu ensemble dans nouvelle chambre. Mmm, ...

Les Frères Larrieu reviennent avec un film qui formellement semble ambitionner de recréer un "centre" dans le cinéma Français, entre films commerciaiux bas du front et auteurisme facilement autiste, un peu là où Pialat ou Truffaut oeuvraient. Mais ce n'est guère qu'une apparence, ...

Les frères Larrieu (Les derniers jours du monde, L'amour est un crime parfait) ont la particularité d'enthousiasmer la critique ['officielle'] (essentiellement parisienne) et de désintéresser ou consterner le public. Peindre ou faire l'amour en donne l'exemple le plus catégorique, ...