SALUDOS HOMBRE

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Le western italien - surnommé un peu vulgairement western-spaghetti - a aussi ses classiques. Dont la très connue trilogie des dollars de Sergio Leone bien sûr, mais aussi la moins connue trilogie des westerns révolutionnaires de l’autre grand Sergio, j’ai nommé Sergio Sollima.

Ainsi après Colorado (1966) et Le dernier face à face (1967), Sollima continue son trip western-zapata avec Saludos Hombre ou l’excentrique Tomas Milian reprend son personnage de Cuchillo, paysan mexicain voleur et spécialiste du lancer de couteau (tout comme James Coburn dans les Sept Mercenaires), déjà présent dans Colorado et, qui s’évade de prison avec un révolutionnaire. Les deux hommes vont tenter de s’emparer d’un trésor de guerre appartenant à un ex-leader de la révolution pour le redistribuer au peuple afin de lever une armée contre la dictature militaire en place.

Considéré par Sergio Sollima lui-même comme étant son western le plus politisé (côté gauche communiste bien sûr) Saludos Hombre est porté par une magnifique partition cosignée par Bruno Nicolai et il grande maestro Ennio Morricone. Et aussi, bien sûr, par le jeu très commedia dell’ arte du génial Tomas Milian, excellent dans la peau d’un peon mexicain filou et profiteur qui finit par trouver un sens à sa vie en prenant cause pour la révolution. 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LE BON, LA BRUTE, LE TRUAND ("Le" Chef d'oeuvre du western italien signé du grand (et gros!) Sergio Leone.) ou encore LE DERNIER FACE À FACE (Un autre classique du "western zapatiste" signé Sergio Sollima).

Né à Cuba en 1933, puis naturalisé américain, Tomas Milian, élève de l’Actor’s studio, commence sa carrière ciné à la fin des années 50  en jouant un second rôle dans Les Garçons de Mauro Bolognini.  Puis, les années qui suivent, on l’aperçoit dans quelques films italiens dont un des sketches de Rogopag signé Pasolini et un sketch de Visconti pour Boccace 70.

Mais c’est durant l’âge d’or du western italien, que Tomas Milian se fait largement remarquer en tournant dans les meilleurs films du genre comme ceux de Sergio Sollima mais aussi Tire encore si tu peux de Giulio Questi ou le sublime Companeros, autre western-zapata signé Sergio Corbucci.  Des rôles où l’acteur n’hésite pas à surjouer des personnages aussi idiots que malins à coups de grimaces et de pantomimes folledingues. Un jeu d’acteur plus qu’extraverti qu’il remet au service des poliziesco, néo-polars italiens urbains, violents et parfois comiques où l’acteur crée le personnage de Monezza (qui veut dire ordure en patois romain), dont le Cave sort de sa planque d’Umberto Lenzi, un des plus méchants du genre. Porté son jeu de plus en plus outré – dû aussi probablement à son addiction à la drogue durant les années de plomb – Tomas Milian crée dans la foulée le personnage de Nico Giraldi, flic cabot et débraillé, héros de onze polars zazous et excentriques tournés entre 1976 et 1985.

Après une fin de carrière aux Etats Unis ou il continuait de tourner des seconds rôles pour Oliver Stone (JFK), Spielberg (Amistad) ou Steven Soderbergh (Trafic), Tomas Milian décède en mars 2017 à l’âge de 84 ans après une carrière riche de 120 films.

(1968. FR. : Saludos hombre. ITA. : Corri uomo corri Vu en VOST, DVD éditions Seven 7) Fin du 19ème siècle. Le Mexique est de nouveau en proie à la guerre civile et à la tentative révolutionnaire de Santillana (John Ireland) et ses hommes. Cuchillo (Tomas Milian), ...

Le couteau et la serpe s’émoussent, mais la langue de l’homme est toujours tranchante. Après son excellent western Colorado Sergio Sollima estimait que le personnage de Manuel Cuchillo Sanchez qui faisait équipe avec Lee Van Cleef était digne d'avoir sa propre aventure ...

Corri Uomo Corri ou Plutôt Saludos Humbre pour la France, traduction qui déplut apparemment au réalisateur, qui déclare dans les commentaires : "pourquoi choisissez-vous, des titres si affreux ?". Est le dernier film appartenant à la trilogie western de Sergio Sollima, après ...