SHERLOCK HOLMES ET LA CLÉ

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LA CLE est le dernier épisode de la série des 14 SHERLOCK HOLMES tournés entre 1939 et 1946 d'après ARTHUR CONAN DOYLE. Il est signé ROY WILLIAM NEILL, qui débute dans le cinéma comme assistant de Thomas Ince, devient acteur d'une quarantaine de films muets et passe à la réalisation au début des années 30. Remarqué en 1941 pour son film policier LES YEUX DE L'ENFER, NEILL se consacre ensuite à l adaptation de 11 SHERLOCK HOLMES et meurt d'une attaque cardiaque en 1946, après avoir réalisé son dernier film L'ANGE NOIR. Le détective fumeur de pipe est le rôle le plus célèbre de BASIL RATHBONE. Abonné aux personnages sinistres et suaves des films en costumes. Formidable duelliste, mais régulièrement vaincu dans « Capitaine Blood ,» « Robin des Bois » ou « la Marque de Zorro » par ses partenaires Errol Flynn et Tyrone Power. BASIL RATHBONE saute sur l'occasion de se retrouver du bon côté de la loi en 1939 lorsqu'on lui propose « Le Chien des Baskerville » et s'embarque pour 7 années d'aventures avec son partenaire NIGEL BRUCE à qui il répétera souvent l'apocryphe « Elémentaire mon cher WATSON ! ».

 
Dans le même genre vous pouvez trouver THE HOUSE OF FEAR ou encore SHERLOCK HOLMES ET LA FEMME EN VERT .

Cette dernière aventure, de SHERLOCK HOLMES est signée du roi de la pulp fiction, FRANK GRUBER. L'incendie déclenché pour révéler une cachette fait référence à un précédent épisode : «A Scandal in Bohemia », tourné en 1921 par Maurice Elvey. Le redoutable personnage féminin est interprété par PATRICIA MORISON, qui avait eu sa chance en 1947 dans « Le Carrefour de la Mort » d' Henry Hathaway, dans le rôle de la femme de Victor Mature qui se suicide, mais la scène jugée trop choquante fut coupée au montage. L'actrice de série B sera finalement découverte en 1948 par Cole Porter qui en fera l'héroïne de « Kiss me Kate » et de nombreuses comédies musicales sur scène. NIGEL BRUCE restera célèbre pour son incarnation de DR. WATSON, mais c'est son ancêtre : le Roi d'Ecosse, Robert De Bruce qui entrera dans les livres d'Histoire et sera d'ailleurs incarné par ANGUS MACFADYEN dans « Braveheart » de Mel Gibson. Quant à SHERLOCK HOLMES,il sera interprété au cinéma par Peter Cushing, Christopher Lee et Christopher Plummer. Mais BASIL RATHBONE l'immortalisera dans une quinzaine de films, 200 dramatiques radio et une dernière fois sur scène, 3 soirs de suite en 1953 dans la pièce « Sherlock Holmes » écrite par sa femme OUIDA BERGERE. Mais ce personnage populaire l'empêchera aussi de décrocher en 1945 le rôle très convoité de Lord Henry dans « Le Portrait de Dorian Gray » d'Albert Lewin qui échouera à George Sanders. Craignant que SHERLOCK ne tue définitivement sa carrière, BASIL RATHBONE le quittera en cette année 1946 et repartira faire du théâtre à New York.