SOLEIL LEVANT

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Pour bien connaître le Japon, on peut évidemment s’offrir un beau séjour sur place, goûter au charme si dépaysant et déroutant de Tokyo ou à celui bouleversant de beauté de l’île d’Okinawa. Cette option n’est nippone ni mauvaise, pas de sushi !!!  mais si vous voulez comprendre le fonctionnement de la société japonaise, ses rites, ses silences, vous pouvez aussi passer par Los Angeles !

C’est là que le réalisateur Philip Kaufman a situé le décor du polar que vous allez maintenant découvrir. Wesley Snipes y joue un policier confronté à une enquête apparemment et dramatiquement simple : la mort d’une prostituée lors d’un jeu sexuel qui a mal tourné, dans les locaux d’une entreprise japonaise.

Mais, sur les conseils et l’expérience d’un vieux flic retraité, joué par Sean Connery, les choses vont subitement prendre une autre tournure et plonger les deux hommes dans les milieux méconnus et dangereux des légendaires Yakusa...

 
Dans le même genre vous pouvez trouver BASIC INSTINCT (Quand le sexe mène au drame et au crime... Tueuse en série ou Yakusa, les parties de jambes en l'air peuvent vite devenir mortelles !) ou encore BLACK RAIN (Intéressant de confronter le point de vue de policiers américains aux méthodes mafieuses japonaises. Los Angeles ou Tokyo, la violence est la même pour Sean Connery ou Michael Douglas...).

La fascination du cinéma américain pour le Japon ne remonte pas à hier. On peut même la dater exactement de la fin de la seconde guerre mondiale. L’Oncle Sam ayant vaincu son redoutable ennemi nippon, il peut alors s’intéresser à cette société tellement différente de la sienne, où tout n’est que règle, discipline, obligation, respect et goût du sacrifice.

Cet intérêt hollywoodien passera par quelques grands films dont ceux de Samuel Fuller, comme « La maison de bambou », des films de guerre célébrant le patriotisme et la victoire comme « Tant qu’il y aura des hommes », « Le pont de la rivière Kwai » ou « Tora ! Tora ! Tora !» avant que, reconstruction et puissance économique oblige, le Japonais ne redevienne un danger potentiel. Du fait de la mondialisation, les japonais ont depuis longtemps compris que s’installer au-delà de leur archipel leur ouvrirait les portes de la croissance. Los Angeles est le berceau d’une importante communauté nippone et les redoutables Yakusa du film y ont rapidement trouvé de quoi prospérer. Sydney Pollack dès 1975 l’évoque dans « Yakusa » avec Robert Mitchum. Avant Philip Kaufman, d’autres metteurs en scène se sont intéressé aux contrastes opposant l’Occident et l’Asie. En 1989, Ridley Scott avait imaginé le voyage inverse pour Michael Douglas, catapulté de New York à Tokyo dans « Black rain ». le constat était aussi violent et définitif : ces deux mondes s’attirent et se repoussent à la fois, sans jamais pouvoir se rejoindre...

A l’origine de l’histoire de « Soleil levant », un immense auteur de thrillers : Michael Crichton, aujourd’hui décédé. La liste de ses romans devenus des blockbusters donne autant le tournis qu’une trop forte dose de wasabi ! « Jurassic park », « Congo », « Sphère » ou « Harcèlement », ont connu les sommets du box-office comme la tête de gondole des librairies. Mais dans le cas de « Soleil levant », un désaccord de fond empêcha Michael Crichton de défendre le film de Philip Kaufman : il était opposé à ce que le jeune policier de son roman soit interprété à l’écran par un acteur afro-américain...

Film de confrontation, de faux semblants. Peut-être un tout petit peu caricatural il est vrai. Mais j'ai bien aimé la confrontation Connery/Snipes, le vieux contre le jeune, celle de l'Orient/Occident entre Japon et USA et les jeux de cache cache entre réalité et apparence. ...

A partir du meurtre banal d'une call-girl au sein d'une puissante firme japonaise implantée aux Etats-Unis, le réalisateur en profite pour plonger le spectateur dans un univers cloisonné, secret et fascinant, dominé par la technologie de pointe, élément capital de l'intrigue. ...

Un excellent polar (scénario de Michael Crichton) sur fond de corruption, de chantage, d'espionnage industriel, et de culture japonaise. Deux ou trois points obscurs, mais dans l'ensemble ce n'est vraiment pas mal et c'est très original. Sean Connery fait du Sean Connery mais ...