SOUND OF METAL

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Ruben est le batteur du groupe de metal qu’il forme avec la chanteuse Lou. Alors qu’ils sont en pleine tournée au coeur des Etats-Unis, Ruben est victime d’acouphènes. Ils sont si puissants qu’il comprend vite qu’il est en train de devenir sourd.

Les premiers examens médicaux ne sont pas encourageants. Ruben a perdu tellement d’audition que même appareillé, - et l’appareillage coûte cher, très cher, et il n’a pas d’argent -, il n’aura plus qu’une perception diffuse, brouillée des sons autour de lui. Lou qui est aussi sa compagne à la ville, lui conseille de se prendre en charge.

Il échoue dans une drôle de communauté, où tous les membres, tous âges confondus, sont eux aussi sourds. Coupé du monde et surtout de Lou et de sa vie d’avant, Ruben résiste à l’idée de s’immerger dans ce lieu, cette demeure qui, de prime abord, ressemble à un centre de désintoxication. Or, Ruben est aussi un ancien junkie, clean depuis qu’il a rencontré Lou. 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver WHIPLASH (Un autre film dont le héros est un joueur de batterie qui va, pour des raisons complexes, lui aussi rompre avec sa passion) ou encore LA FAMILLE BÉLIER (Une jeune femme veut devenir chanteuse alors qu'elle évolue dans une famille sourde).

Pour son premier long métrage fiction, le réalisateur Darius Marder, connu pour avoir écrit le scénario de The place beyond the pines, avait une idée très précise de ce qu’il voulait. L’idée du film lui a été soufflée par sa grand-mère, une photographe à la personnalité forte qu’un traitement antibiotique a rendu sourde. Cinéphile et mélomane, elle s’est battue toute sa vie pour que les films soient sous-titrés afin d’être accessibles aux malentendants. Sound of metal a d’ailleurs été conçu dès le départ, avec les dialogues sous-titrés et des descriptions de son, pour que les sourds ou malentendants puissent en partager l’expérience en salle ou à l’écran. Le cinéaste s’est imposé d’autres contraintes : que le film soit tourné en pellicule et qu’il n’y ait ni triche, ni trucage. Que ce soit donc pour tous une expérience de vie. 

Le tournage s’est déroulé dans l’ordre chronologique de l’histoire. Les scènes de concert sont telles que les ont interprétées les deux acteurs qui ont dû apprendre la musique. Durant la longue préparation, Riz Ahmed, qui venait décrocher un Emmy Award pour a The Night of, a passé deux heures et demie par jour pendant plus de six mois à apprendre la batterie et le langage des signes. Rappeur avant d’être acteur pour Star Wars : rogue one ou Les frères Sisters, il a tenu à s’immerger dans l’esprit spécifique d’un batteur. Face à lui, l’actrice anglaise Olivia Cooke s’est aussi formée au chant, à tenir une scène devant un vrai public ou à chanter en uo et en français avec Mathieu Amalric. 

Comme le tournage l’a été pour l’équipe, le film se veut aussi être une expérience pour le spectateur. A travers un travail colossal et très original, l’ingénieur du son Nicolas Becker a tenté de reproduire la manière dont Ruben perçoit les sons quand il devient sourd, puis quand il évolue au milieu de la communauté malentendante. Il a testé des micros sous l’eau, varier les couches de fréquences pour faire ressentir au spectateur l’effet des acouphènes. Ensuite, un mixage très élaboré a été mené dans plusieurs studios spécialisés à Los Angeles, en France ou au Mexique, chez le réalisateur Carlos Reygadas. Et l’effet est saisissant! 

Un film. C'est tout ce qu'il aura fallu à Darius Marder pour me convaincre et m'embarquer, sur la base d'un script de docufiction inachevé de Derek Cianfrance. Par ce cri de détresse de Ruben, le réalisateur brise en quelque sorte le quatrième mur. Le mur du son, par la même ...

Quelques fausses pistes semblent se confirmer dans l’ouverture puissante de Sound of metal : Riz Ahmed y livre une performance de batterie sur scène, accompagnant les cris de sa compagne, totalement habité par la musique, proche du metal annoncé, sa violence et sa force hypnotique. ...

Un long plan inaugural sur Ruben, batteur de rock, torse nu, aux cheveux blonds peroxydés. Il accompagne Lou, chanteuse/guitariste vociférant au micro. Un concert de grunge quelque part aux Etats-Unis dans un lieu interlope, devant une petite foule de passionnés. Puis, d’un ...