TERRAFERMA

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Un jeune homme et son grand-père habitant sur une petite île au large de la Sicile, sauvent des eaux un groupe de clandestins venus d'Afrique. Du coup c'est toute la communauté des pêcheurs qui se pose la question de savoir s'il convient de les dénoncer ou de respecter plutôt le code déontologique qui ne leur a jamais fait défaut.
Le réalisateur de Terraferma, Emanuele Crialese déjà auteur de Respiro entre autres, décrit son film comme étant une histoire suspendue entre mythe et réalité, racontée dans la langue légère et puissante des fables. Ce n’est pas un film sur l’immigration, dit-il, mais sur nous-mêmes. Sur quiconque est à la recherche de sa propre terre ferme. Et d’ajouter qu’il a tourné Terraferma sur l’île de Lampedusa, là-même où il avait réalisé Respiro neuf ans plus tôt, sauf que tout y avait changé et que le calme et la beauté s’étaient transformés en confusion et désespoir.
Le rôle de Sara l’immigrée dans le film, est tenu pat Timnit T. une véritable immigrée débarquée à Lampedusa d’Afrique Centrale à bord d’une embarcation de 70 personnes dont seuls cinq étaient encore en vie. Emanuele Crialese a retrouvé Timnit grâce au Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, et lui a proposé de tenir le rôle de Sara, l’une des principales protagonistes de Terraferma. La réponse fut, comme le démontre le film, positive.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver ILLEGAL (Dans ce film d'Olivier Masset-Depasse, une mère immigrée clandestine russe en Belgique, va tout tenter pour protéger son fils contre les menaces d'expulsion.) ou encore RESSOURCES HUMAINES (Ce film de Laurent Cantet mêle acteurs professionnels et vrais chômeurs ayant vécu les situations décrites dans le scénario.).

Le réalisateur Emanuele Crialese raconte comment il observait depuis des années déjà avant le tournage de Terraferma, les images de ces grosses barques qui accostaient sur les côtes italiennes, et qu’il écoutait avec attention les récits des survivants, de ceux qui n’avaient pas coulé. La presse dit-il, parlait et parle toujours d’ailleurs de tsunami humain, d’exode, de clandestinité, d’immigration. En regardant Timnit, la Sara du film, ces mots paraissent aux yeux du cinéaste dépourvus de sens car la jeune femme ne leur correspond pas. Timnit a pour Emanuele Crialese, le regard de quelqu’un qui a risqué sa vie pour changer son histoire. Elle a traversé la mer, vécu une odyssée, un voyage vers l’évolution. Elle s’est ensuite installée au Pays-Bas, s’est mariée et n’a pas tardé à donner naissance à un premier enfant, né européen.
Vous l’aurez constaté, nous sommes très loin ici du néoréalisme italien façon Roberto Rossellini, Giuseppe de Santis ou Vittorio de Sica. Tout comme nous ne baignons pas dans la satire de mœurs à la Dino Risi, Luigi Comencini et autres Monicellis. La réalité politique et sociale propre au vingt et unième siècle trouve son écho dans un cinéma transalpin qui la filme au plus près sans pour autant verser dans le documentaire, la récupérant plutôt dans le but de la transcender, voire d’en faire un outil de compréhension du comportement humain. Tant qu’il y aura une vie sur terre, déclare Emanuele Crialese, les hommes partiront pour améliorer leur propre sort.
Filippo Pucillo que vous avez vu dans le rôle de Filippo, le fils, vit en réalité à Lampedusa. Terraferma est sa troisième collaboration avec Emanuele Crialese. Il raconte avoir connu des personnes qui venaient de la mer et être même devenu leur ami. Je les ai fréquentées pendant quelques mois, dit-il, puis elles sont parties et je ne les ai plus jamais revues. Quant à Donatella Finocchiaro qui incarne Giulietta, la mère, et qui avait été précédemment remarquée dans le film Baaria de Giuseppe Tornatore, elle repense avec étonnement à la manière dont elle a été recrutée pour faire partie des acteurs de Terraferma, à savoir que Crialese qui l’avait déjà vue jouer ailleurs, a demandé à la rencontrer, puis lors du rendez-vous lui a annoncé qu’elle aurait un rôle dans son film et que tout ce qu’il fallait qu’elle fasse était de s’immiscer dans la peau d’une veuve qui est aussi mère. Point final. Point de scénario, point de détails supplémentaires. Normalement j’aurais rejeté l’offre, affirme-t-elle, mais vu l’admiration que je vouais à Emanuele Crialese depuis que j’avais découvert son film Respiro, je me suis tue et j’ai signé le contrat.