Stakhanoviste des séries télés (il a tourné des épisodes de Powers Rangers , Hercule ou V.I.P avec Pamela Anderson), Robert Radler était loin de faire ses débuts comme réalisateur es baton avec The Substitute 2 puisque, dix auparavant il avait inauguré pour le cinéma la série des Best of the Best. Ou, autrement dit, de la castagne destroy au pays des kickboxers revanchards ! Loin d’être un cinéaste de génie, Radler réussit pourtant à insuffler du souffle dans The Substitute 2. Grâce, d’abord, à son casting. Treat Williams, comédien aux épaules carrées, arrive à faire passer un minimum d’émotion dans le rôle-titre. Il faut dire aussi qu’avant d’aligner les petites séries B et Z pour payer ses impôts, Williams fut un acteur très côté dans les années 70/80. Notamment pour avoir joué le rôle du leader d’une communauté de hippies dans le Hair de Milos Forman et, surtout, pour avoir été l’extraordinaire flic flippé et désenchanté du Prince de New York de Sidney Lumet.
Dans le rôle de la petite copine de Treat Williams, une actrice magnifiquement sexy : Michael (c’est son prénom !) Michèle. Les afficionados des séries télé la connaisse pour ses rôles de la pédiatre Cléo Finch dans Urgence et du détective Renee Sheppard dans Homicide. Pour l’anecdote, Michael Michelle faillit faire ses tous débuts au cinéma en 1989 dans les Nuits de Harlem, le seul film réalisé par le comique Eddie Murphy. Mais elle se fit évincer du tournage au dernier moment pour avoir refusé les avances de la star. Elle a d’ailleurs porté plainte à l’époque pour harcèlement sexuel, avant que « l’affaire » ne s’arrange à l’amiable. Aaah, le pognon…
Enfin, The Substitute 2 doit aussi beaucoup à sa musique très rythmée qui rajoute toute la tension voulue dans les scènes d’action. Une BO composée par Joe Délia, compositeur fétiche d’Abel Ferrara à qui l’on doit la sublime partition rap et entraînante de King Of New York ainsi que celle de Body Snatchers, Bad Lieutenant ou encore Nos funérailles. Bon film ! Ah ben non, vous venez de le voir…