UN ESPION DE TROP

en VOD

Telefon, le titre original de ce film d’espionnage de 1977 est plus éloquent que Un espion de trop, le titre retenu pour son exploitation en France. C’est en effet par téléphone que sont activés les espions russes disséminés sur le territoire américain.  Cet argument pourtant assez fantaisiste a provoqué la fureur des Soviétiques qui, à la sortie du film, ont déposé une plainte à Washington. Plainte qui n’a guère ému Charles Bronson qui a rappelé alors que ses films étaient toujours très populaires à Moscou. Fils d’émigrés lituaniens dans la vie, Bronson campe dans ce film un agent pacifiste du KGB. L’occasion tout de même de se livrer à quelques scènes d’action dont il s’est fait une spécialité depuis Les Sept Mercenaires en 1960. D’abord attaché à des superproductions dont il partage l’affiche avec d’autres grands noms, Bronson est devenu dans les années 70 l’incarnation du héros vengeur comme dans la série des Un justicier dans la ville. Dans Un espion de trop il retrouve Donald Pleasence, le fameux docteur Loomis de la saga Halloween, avec qui il avait tourné La Grande évasion en 1963.

Derrière la caméra, Don Siegel prouve une nouvelle fois son aisance dans le thriller. Son art du suspense et son goût des effets percutants associés à un certain humour lui ont permis d’enchaîner les réussites dans ce genre depuis Les Révoltés de la cellule 11, sa première grande réussite en 1954 à L’Evadé d’Alcatraz, en passant par le mythique Inspecteur Harry. Désireux de remodeler l’image de Charles Bronson, Siegel lui avait demandé de raser sa moustache avant le tournage. Mais l’acteur a refusé en affirmant « Pas de moustache, pas de Bronson ».

 
Dans le même genre vous pouvez trouver UN CRIME DANS LA TÊTE ou encore AUX POSTES DE COMBAT .

Le scénario est l’adaptation d’un roman de Walter Wager dont Robert Aldrich venait d’adapter une autre histoire dans L’Ultimatum des trois mercenaires. Un troisième roman de Wager sera porté à l’écran. Il s’agit de 58 minutes qui fournira matière à Die Hard 2, sous-titré en français 58 minutes pour vivre. Par une étrange coïncidence Die Hard 2 a été réalisé par le réalisateur d’origine finlandaise Renny Harlin qui, adolescent avait décidé de devenir cinéaste après avoir vu Charles Bronson et Don Siegel tourner une séquence d’Un espion de trop à Helsinki.

Pour adapter le roman de Wager, la production a fait appel à deux scénaristes prestigieux. Vieux briscard de l’écriture, Stirling Silliphant avait déjà écrit pour Siegel The Line up en 1958. Par la suite, il est devenu un spécialiste des films-catastrophe avec à son palmarès rien moins que L’Aventure du Poséidon et La Tour infernale. Il a aussi beaucoup donné dans le polar (L’Inspecteur ne renonce jamais, avec Clint Eastwood) et dans l’espionnage (Tueur d’élite de Sam Peckinpah). Son compagnon de plume pour cet Espion de trop n’est autre que Peter Hyams, le réalisateur de Capricorn One et de La Nuit des juges qui venait de commencer sa carrière de cinéaste. Par la suite, Hyams n’écrira plus de scénario que pour les réaliser lui-même, à l’exception du Chasseur le dernier film interprété par Steve McQueen.

Pour la lumière, Don Siegel a été content de retrouver Michael Butler qui avait déjà éclairé Tuez Charley Varrick ! De ce film, Don Siegel a repris aussi le compositeur Lalo Schifrin. Mais la collaboration entre les deux hommes existait déjà depuis longtemps puisque Un espion de trop est la cinquième partition que Schifrin, l’inoubliable auteur du thème de Mission : impossible a écrit pour Siegel. Parmi leurs grandes réussites communes, il y a deux grands films avec Clint Eastwood Les Proies et L’Inspecteur Harry. 

Ce film raconte l'histoire de Marcella Valmarin, femme de chambre puis prostituée, puis actrice pour finir en femme du régime Mussolinien. D'ailleurs, la politique y est peu évoquée ou quand ça l'est, c'est sur un ton ridicule (tel l'apparition de Mussolini sur la plage). ...

Sous Mussolini, une femme de chambre qui travaille au Lido pendant la Mostra de Venise, se rêve star de cinéma et fera tout pour y parvenir, jusqu'à devenir la maitresse du Duce, et bien évidemment accompagner son déclin. Encore un formidable film du maestro Dino Risi, ...

Ce n'est qu'en découvrant le titre original sur l'écran de la salle de cinéma que j'ai compris de quel film il s'agissait. Je m'explique : mon père qui est professeur d'italien et donne des cours de cinéma, l'avait montré à ses élèves il y a quelques années et je me souviens ...